恒流二极管和恒流三极管是近年来问世的半导体恒流器件，而恒流三极管又是在恒流二极管的基础上发展而成的。它们都能在很宽的电压范围内输出恒定的电流，并具有很高的动态阻抗。由于它们的恒流性能好、价格较低、使用简便，因此目前已被广泛用于恒流源、稳压源、放大器以及电子仪器的保护电路中。
一、恒流二极管的性能特点
恒流二极管（CRD）属于两端结型场效应恒流器件。其电路符号和伏安特性如图一所示。恒流二极管在正向工作时存在一个恒流区，在此区域内I 不随VH I而变化；其反向工作特性则与普通二极管的正向特性有相似之处。恒流二极管的外形与3DG6型晶体管相似，但它只有两个引线，靠近管壳突起的引线为正极。
恒流二极管的主要参数有：恒定电流（I H），起始电压（V S），正向击穿电压（V（BO） ），动态阻抗（ZH），电流温度系数（α T）。其恒定电流一般为 0.2～6mA。起始电压表示管子进入恒流区所需要的最小电压。恒流二极管的正向击穿电压通常为30～100V。动态阻抗的定义是工作电压变化量与恒定电流值变化量之比，对恒流管的要求是ZH 愈大愈好，当I H较小时ZH 可达数兆欧，I H较大时Z H降至数百千欧。电流温度系数由下式确定：
αT=［（△IH /IH ）/△T］*100%
式中的△I H、△T分别代表恒定电流的变化量与温度变化量。需要指出，恒流二极管的αT可以为正值，也可以是负值，视IH 值而定。一般讲，当IH ＜0.6mA 时，αT ＞0；当I H＞0.6mA时，αT＜0。因此，I H＜0.6mA的恒流管具有正的电流温度系数，I H＞0.6mA的管子则具有负的电流温度系数。假如某些管子的I H值略低于0.6mA，那么其αT值伴随I 的变化既可为正，又可为负，通常就用绝对值表示。αT的单位是％／℃。
恒流二极管在零偏置下的结电容近似为10pF，进人恒流区后降至3～5pF，其频率响应大致为0～500kHz。当工作频率过高时，由于结电容的容抗迅速减小，动态阻抗就降低，导致恒流特性变差。
常用的国产恒流二极管有2DH系列，它分为2DH0、2DH00、2DH100、2DH000四个子系列。
二、恒流三极管的性能特点
恒流三极管是继恒流二极管之后开发出的三端半导体恒流器件。前已述及，恒流二极管只能提供固定值的恒定电流，外界无法改变；而恒流三极管增加了一个控制端，能在一定范围内对恒定电流进行连续调节，调节范围为0.08～7.00mA，视具体管子型号而定，这就给用户带来了方便。
恒流三极管的电路符号、典型接法和如图二所示。与普通晶闸管（SCR）相似，它也有三个电极：阳极（A ），阴极（K ），控制极（G）。在电路中A 极接正电压，K 极接可调电阻 RK ，G 极接 RK 的另一端。由图二（b）可见，当RK =0 时，G-K 极间短路，恒流三极管就变成了恒流二极管，此时输出电流为最大，有关系式：IO =IMAX 接入RK 之后，IH 就减小，并且RK 越大，IH 越小。因此，调节RK 就能获得连续变化的恒定电流。
国产 3DH 系列恒流三极管包含 3DH1～3DH15（金属壳封装）15 种型号。
三、检测恒流二极管的方法
检测恒流二极管的电路如图三所示。E是可调直流电源，向恒流二极管提供工作电压VI 。用直流毫安表测量恒定电流IH ，同时用一块直流电压表监测工作电压VI。当VI 从VS 一直上升到VBO 时，IH 应保持恒定。电路中的RL 为负载电阻。
实际测量一只2DH04C型恒流二极管，其标称恒定电流IH =0.4mA，正向击穿电压 VBO=70V。采用如图三所示电路，由HT-1714C型直流稳压电源代替 E，提供0～30V 的工作电压。将两块500型万用表分别拨到直流1mA挡和2.5V（或10V、50V 挡），测量IH 与VI 值。RL 选用10k 欧电位器。首先把RL 调至零欧，然后改变 E 值，可测得其特性参数。
从实测数据可以得到，当V ≥1.5V时管子进人恒流区，I =0.34～0.36mA，因此该管子的起始电压V =1.5V。当V=1.5～15V时，I 恒定不变；当V=1.5～30V时，I 最多只增加0.02mA，变化率小于5.9％。
然后将R 从零欧调至10k欧，重复上述试验。在V=1.5～30V的范围内，I =0.34±0.03mA，变化率△I /I ＜8.9％。由此证明被测恒流二极管的恒流特性良好，在满足R << Z 之条件下，I随负载而变化。
测量时需注意以下事项：
（ 1 ）测量恒流二极管时极性不得接反，否则起不到恒流作用，并且还容易烧毁管子。
（ 2 ）由恒流二极管组成电路时，必须使RL << ZH ，否则恒流特性无法保证。
（ 3 ）恒流二极管的正向击穿电压V （BO）一般为30～100V。利用兆欧表与直流电压表能够测量V （BO）值。具体方法是将恒流二极管的正、负极分别接兆欧表的E、L 接线柱。然后按额定转速摇动兆欧表的手柄，使恒流二极管处于正向软击穿状态，借助于直流电压表即可读出V（BO）
值。兆欧表的输出电压虽然可达几百至几千伏，但其内阻很高，因此输出电流很小，不会损坏管子。一旦被测管子正向击穿，兆欧表的输出电压就被钳位于击穿电压上。用此法实测上例中的ZDH04C，V（BO） =72V，比规定值（70V）略高一点。测量时管子极性亦不得接反。
