CPU（Central Processing Unit）是计算机的中央处理核心，也是所有数字类电子产品的中央处理核心。信息技术发展到今天，没有CPU的电子整机产品是难以适应今后的网络化趋势的。
当你在商场购物，刷了一次卡，假如你可以跟随卡上的信息一起“旅游”一趟的话，你将可以看到：第一站，读卡器上的CPU把你的卡信息传送到商场的服务器的CPU；第二站，商场的服务器CPU又把你的卡信息传递到周边的公用社区区域网络服务器CPU；第三站，周边公用的网络服务器CPU经过一番或者多番服务器CPU周转，将卡信息传递到国家的银行结算中心服务器CPU；第四站，国家结算中心CPU将卡信息传递到你所在开户银行服务器CPU，先由该开户行CPU对你的信息进行计算、分析身份合法性和验证等，以便决定是否准许你划款，再由所在开户银行服务器的CPU将分析验证和处理的结果信息沿相反方向返回到你所在购物商场收款机CPU，收款机CPU再将购物信息传递到打印机的CPU打印出你的消费单据。
有些开户银行的服务器CPU还会同时把相关信息发送到通信网络，穿越多个区域的骨干网程控交换机CPU、局域网交换机CPU、路由器CPU、用户交换机CPU等，最后到达你的手机CPU，再由手机CPU将信息发送到手机显示屏上。
首枚国产CPU “龙芯”1号问世
每一站电子整机功能，都是由软件程序和CPU的协调运行来实现的。整机中的其他功能，都是为了确保整机CPU能够稳定工作而设定，这就像人身体中各器官是为了保证大脑活动的道理一样。
不同整机和不同应用领域中所用的CPU规格会有所不同。在个人终端类电子产品中，市场需求的整机数量多，但单机CPU担负的职能相对简单些，要求也相对低些；在骨干网络、中继网络和服务器中，对CPU的可靠性、安全性、运算速度等要求就高很多;在大型、超大型计算机中，由于计算机速度和计算量十分巨大，需要由许多CPU一起组成并行模式的计算机，来处理复杂的问题。
CPU是如此重要，没有CPU就没有独立自主的信息化和国家信息安全可言。然而我国在这一产品领域长期以来却严重依靠进口，成为我国走向电子强国必须克服的一道硬坎。迈过了这道坎，它就会变成一扇通往电子强国新境界的大门，把我们领入另外一个崭新的发展阶段。
