2. 需要具备双向通信功能
这个双向通信包括两个方面，一个是智能电表与用户交互终端的双向通信，另一个就是智能电表与配电网之间的双向通信。作为用户终端与电网的衔接单位，智能电表可以对用户使用终端的用电情况进行管理，而用户终端可以将实时的将用电情况反馈给智能电表；而配电网这边，智能电表可以通过通信网络将用电信息发给配电网，配电网又可以通过通信网络对智能电表进行实时调控。
目前智能电表与用户终端的通信主要通过如ZigBee、WiFi等无线通信方式，还有一些专用总线，如M-Bus以及电力线调制解调方式来实现，用户终端则通过能源网关与智能电表进行互联；而智能电表与远端的配电网之间的通讯方式也有多种形式，如电力线路的载波通讯（PLC）、无线网络通讯（WiMax、OFDM等）、通信网络通讯等。这边也顺便提下，借着“智能电网”这块金字招牌，国网也在积极建造自己专属的电力光纤通信网络，相信在未来几年国网有可能构建除中国电信、中国移动、中国联通和广电之后的第五张光通信网络。
3. 负荷开关的控制功能
借助远程通信功能，用户在异地可以通过互联网或者移动通信网络对家里的各种智能负荷，如空调、洗衣机、冰箱、照明等实现远端开关控制，同时通过智能电表的远端通信功能还可以实现异地监控和报警。
当然到目前为止，国际上对智能电表还没有广泛接受的定义，很多概念不完善或还不明确，这也是为什么国网智能电表企业标准实施才两年多就得全面修订的原因。但是满足上述三点要求基本上就可以认为是智能电表了。
智能电表发展情况
智能电表的概念最近几年可以说炒的很热，表面上看，是国家电网、南方电网这些政府机构在推进智能电网的建设和智能电表的安装及改造，但是实际主导“智能化”的却是在电子领域有着核心技术的半导体巨鳄们和一些大型的IT企业。
我们可以看到诸如飞思卡尔、德州仪器这些半导体大佬，他们有着智能电表完整的解决方案，包括最基本的计量、液晶显示，还有扩展的通讯、防窃电功能等等，另外它们还参与各种标准的制定，比如在智能电表通信中广泛应用的ZigBee、电力线载波通信（PLC）、、ITU-T G.9955/9956窄带电力线载波通信标准等等。下面就简单介绍下各半导体厂商在智能电表上的一些方案和产品。
1. 飞思卡尔半导体
是由原摩托罗拉半导体部转变而来，作为全球最大的半导体公司之一，其在汽车、消费、工控、网络和无线通信领域有着丰富的产品线，在全球三十多个国家和地区拥有设计、研发、制造和销售机构。
在智能电表领域，飞思卡尔提供了节能的8位和32位微控制器解决方案，其中MZ系列是专门针对中国智能电网的新标准定制的，其中集成了模数转换器、定时器、多达69个通用输入/输出端口以及多种通信接口；通信模块则通过MC1322x系列RF低功耗产品很方便的实现ZigBee应用；而在防篡改方面，通过飞思卡尔NMA766x、NMA7455x系列的加速度传感器则可以很方便进行设计。