由于具备高照明效率、长效性与小体积，LED已成为便携式设备，如移动电话与PDA等的必然选择，约0.1W的低功耗白光LED目前正广泛应用在LCD显示面板的背光与键盘照明上，当然也可通过连接多颗LED带来较高的亮度作为临时照明或闪光灯等应用，而可达1W的高功率LED则应用在配备两百万像素，甚至更高分辨率的拍照手机中来支持黑暗环境中的拍照功能。除白光LED外，RGB（红、绿、蓝）光LED也经常被用来强化移动电话的质感，通过三种色彩精确适当地混和，RGB LED可创造出丰富多样的色彩。
在指示应用上，当有来电或信息时可以让彩色LED闪烁，或利用色彩来显示发话者的身份，例如自行定义的群组，如朋友、家人或业务往来的来电，这项功能不仅为移动电话带来个性化，同时在非常吵杂的环境中也相当有用。为进一步强化使用者的影音感受，RGB LED也同时用来产生许多吸引人的发光效果，其中一个例子是将RGB的发光动作与响铃的旋律或MP3音乐加以同步，另外一个RGB发光的有趣应用则是日本松下公司的“Feel Talk”功能，由于RGB LED被安排在移动电话的机壳下方，因此可以依使用者的心情显示不同的色彩
主要白光LED供应商
目前广泛应用在可携式设备LCD与键盘背光的白光LED，是由日商日亚（Nichia）化学公司于1996年推出，透过以淡黄色萤光物质涂布在氮化镓（GaN）与铟氮化镓（InGaN）材质的蓝光LED上来达成白光的效果。另外，蓝光与绿光LED的发展则扩展了LED色彩输出的丰富度。
然而，在上世纪90年代末期，日本、美国与欧洲等地主要LED制造商间的多重专利侵权问题阻碍了新制造商进入这个市场的可能性。但幸运地是，这些法律诉讼逐渐透过相互授权协商获得解决，部分制造商如Nichia、ToyodaGosei、Cree、PhilipsLumileds与OSRAM等更在当时确立了其领先地位。除此之外，数年前台湾与南韩两地的新进厂商开始崛起，并在过去2年逐渐尝到了营业额高度增长的成果。
LED效能大幅提升
在大量资金投注LED开发后，白光LED的照明效率比起刚发明时有了大幅度的改善，目前市场上最佳的白光LED照明效率可以达到100lm/W，相当接近日光灯管，而一些领先公司也尝试在蓝光LED上使用不同的涂敷物质，并推出更佳发光效率的设计方案，因此提供面板背光所需的LED数目将持续下滑，目前移动电话上标准LCD面板所需的背光LED大约为2~4颗，而PDA或智能型手机上LCD面板的背光则需要6~10颗。在进一步讨论LED背光与闪光灯的驱动电路结构与新功能前，先回顾一下移动电话与PDA中广泛使用的LED以及电池的电气特性。
依不同制造商所采用技术的差异，LED的正向电压（Vf）大约在2.7~4V之间，通常高功率LED拥有高达4.9V的较高正向电压，因此LED驱动电路就必须提供足够的正电压以便让LED以正向偏压的方式发光。当采用多颗LED来提供背光时，在驱动电路设计上应考虑正向电压间的差距，为了得到相同的照明强度，也就是让不同的LED发出相同的色彩，设计工程师必须确保流经每颗LED的正向电流能够相同，低功率LED通常采用20mA的正向电流，最大约为25mA，目前市场上的高功率LED则能以高达1.5A的脉冲电流来驱动。
