此次联想换帅的最大原因还是表现欠佳的手机业务。杨元庆曾经间接地透露出了对刘军任内的MBG的不满：“我去年跟你们说了好几次，要醒一醒，我甚至还说你们‘拿榔头敲都敲不醒’，你们太慢了，在错失机会。”到了去年底，手机业务已经能占到总营业额的25%，他当然无法忍受核心业务存在哪怕一丁点的不可控性。然而，联想鼎盛时期国内市场份额前两名的时候，其中超过八成都来自于运营商定制机，特别是在中国移动那里一直是第一，在中国联通也是前三名。不过2014年国资委要求运营商，必须在三年之内连续削减20%的营销费用，因此运营商对终端补贴便大大减少，对于联想的手机业务无疑是一个重大的打击。
不过，由于联想与运营商的合作关系，运营商们往往一个劲儿地压低合作方的产品价格。“他们会说，人家某某同等的配置，都可以更便宜，你们为什么做不了？”张晖说，“所以，联想一年要出一大堆的机器，但大部分都长得差不多，用料也不会太用心，毕竟你要去满足运营商的要求。”并且，直到现在，MBG的工作方式还没有完全摆脱“大兵团式”。比如很多产品的立项还是需要与销量挂钩，这使得产品经理不得不放弃很多大胆的尝试。因此，联想的智能手机业务就是虚胖。没了运营商，也没有足够的粉丝，更缺乏用户忠臣度。
两家老牌的手机厂商，经历过市场的考验，产品本身的质量是没有问题的，但面临智能手机市场的风云变幻，两家厂商都将自己的暴露了出来。相比较而言，联想的动作更加迅速。4月28日的联想誓师大会之后，杨元庆透露，运营商定制机的出货量比例已经从去年初的一半以上，降到了现在的四分之一，他认为这是一个合理的比例。除此之外，联想打造的爆款手机乐檬K3也在今年1月前后销量暴增，不过离拯救联想手机业务还远远不够。
苹果推出第一代iPhone的时候并不被业内看到，不过iPhone现在成为全球高端智能手机的标杆。小米推出高配低价的智能手机也不被国内厂商看好，但是凭借小米手机的高性价比以及互联网思维，小米取得了辉煌的战绩。与之形成鲜明对比的就是索尼手机业务由于不佳而在全球范围内裁员和文章详细分析的联想和HTC。这是否更能说明在智能手机领域，老牌终究会成为弃儿？
事实并非如此，华为曾经也凭借高额终端补贴与运营商密切合作。但是在受到重创之后下定决心，提升非运营商渠道出货量。最终有了华为荣耀品牌，并且在去年推出华为Mate7一机难求。
因此，虽然我们看到了老牌手机厂商面临着重重困境，但如果这些厂商能够在看到问题之后下定决心去解决，跟随市场的变化去调整，相信这些老牌们最终并不会成为智能手机时代的弃儿。
