我们相信3D打印的“黄金时代”即将到来，因为现在越来越多的人更倾向于私人定制自己的衣服、珠宝和玩具等，而3D打印是最好的方法。3D打印已经广泛应用于医疗行业，医生们通过3D打印制作人体某一部分的模型来辅助外科手术，或者为某些治疗过程提供引导、辅助，甚至直接在人体植入3D打印“人体器官”等等，都已成为现实。
所以问题来了，3D打印能否完全取代传统模具制造呢？
Stratasys公司和模具制造商HASCO最近宣布了小批量生产注塑模具原型的新方法，这是一种更高效和具有成本效益的混合系统。K3500快速更换模具系统（quick-change mold system）和Stratasys公司的3D打印相结合能够快速地更换不同产品的镶件，实现低成本的多个产品的小批量注塑生产。
使用Stratasys公司的Objet500 Connex3D打印制造系统和超耐用数字ABS胶料，HASCO能在几小时内完成镶件的打印，这使得模具厂商够进行比传统模具方法更快的设计修改。
测试新方法揭秘：
需要A8001锁模夹具封闭塞，HASCO规定ABS塑胶密封螺钉必须12毫米薄壁厚，从而能够封闭零件上的螺纹孔。这要求不能使用传统的注塑模具工艺，而应该使用Stratasys的PolyJet技术。HASCO的设计团队能够减少螺钉的薄壁厚度，然后在螺钉批量生产之前进行快速的注塑成型测试。
HASCO公司负责销售和业务发展的执行副总裁DirkPaulman表示：“使用Objet500Connex3D制造系统，我们能在6个小时之内制造出用于成型聚合物的型腔部件如镶件和滑块等，而这在以前需要24个小时。我们将与荷兰国际集团Lüdenscheid的原型专家合作，完成3D打印镶件的生产并测试模具样品。对于这个结果，我们感到非常高兴。通过对于标准化HASCO产品和先进的Stratasys公司3D打印技术的试用和测试，足以证明这种创新的快速技术可以在注塑成型过程应用。对于使用最终产品材料生产的小批量原型，借助3D打印的型腔实现快速换模，是传统方式的一种快速经济的替代方法。”
中国作为全球最大的模具制造商之一，3D打印时代的到来将会直接影响到中国的模具市场。这意味着大量的模具制造人员及设计人员等将面临失业和转行的风险，而其具体数字尚未披露，让我们拭目以待吧！（Silvia译)
