去年5月,台积电控告梁孟松侵犯营业秘密的民事诉讼,在二审时演出逆转胜。法官判定,“为了防止泄漏台积电的营业秘密”,梁孟松从当日起到2015年12月31日止,不得以任职或其他方式为三星提供服务。
这个判决直接让三星在研发道路上群龙无首,紧接着造成的后果是,三星14nm制程技术即使已经量产了用于Galaxy S6及Note 5的Exynos 7420处理器,但至今为止三星其14nm制程技术良率却只有五成,而台积电16nm plus制程良率已经达到八成。
有朋友分析三星之所以至今无法解决14nm制程的良率问题,就是因为梁孟松在台积电一直负责研发,对晶圆代工工程化问题经验不足,此次台湾法院判决梁孟松年底之前不得为三星提供任何服务,无疑直接导致三星在苹果A10订单争夺中使不上力。
三星不会轻易放手
三星目前的压力巨大且来自各个方面。往回看的话我们会发现其工艺是从28nm直接跳到了14nm,这一方面是为了在纳米制程争夺战中取胜,抢得手机领军苹果的订单,另一方面也是出于对挖来的梁孟松的信任。但此时梁孟松被判只可远观、不可参与,使得三星在技术研发方面面临巨大挑战。另外在另一个客户高通方面,有消息说明年的三星Galaxy S7手机将回到高通骁龙处理器,其主要原因是高通以让三星14nm技术代工骁龙820芯片为代价达成。一旦到年底前三星14nm制程良率问题无法解决,很可能影响骁龙820的代工业务,甚至将直接影响到Galaxy S7处理器的选择。
不过有两个时间点很重要,一是苹果 iPhone7很有可能将选择在明年第 4 季开卖,这表示零组件备货需求最晚可以推迟到第三季度。而梁孟松最早可以在今年年末投入到三星的制程研发中,虽然时间很紧,但由于三星方面本身也在做工艺完善工作,那时牵头人回归,必将使得三星如虎添翼。只要良率提高,那么成本就有保障,再加上三星擅长提供各种免费服务吸引苹果,那么再夺回苹果订单完全不是痴人说梦。