放弃SoC之后 英特尔在移动市场将走向何方?

太平洋电脑网 笛吹川、丢丢 中字

  就在先前,英特尔的一则新闻引起了我们的注意,英特尔宣布停止对代号为Broxton(主要面向高端)和SoFIA(主要面向低端)两款主要针对智能手机手机的“凌动”(Atom)系列处理器产品线的开发,而回顾PC时代,英特尔的辉煌无人能及。移动领域上的受挫,就代表英特尔已经落后于其他科技公司了?其实不是这样子的。

  

  其实英特尔并没有完全放弃移动这个广大的市场,只是将重心从SoC转向了门槛高、竞争小、利润高的基带领域。今天我们就来更深入的聊聊放弃SoC之后的英特尔,未来将在移动市场走向何方。

  前言:英特尔战略失误 错过智能手机爆发期

  英特尔进军移动市场晚,市场早已被高通、联发科等厂商瓜分。虽说进军时机很晚,但是众所周知英特尔的处理器性能十分强大,难道单靠这一点不能为自己争下一片天地吗?然而事实上却是英特尔确实难以立足于手机芯片领域。这是为什么?

  除了前面所说英特尔进军市场较晚,还有很重要的一点就是Atom的实际体验问题。正如大家所知,英特尔以其强大的性能著称,英特尔面向手机手机所开发的的Atom系列处理器在性能方面同样是十分强劲的。Atom处理器在性能表现方面往往都高于基于ARM架构的移动芯片。我们经常可以看到在一些跑分软件中,Atom系列处理器表现都是优于同等ARM架构的芯片的。

  

  不过跑分性能什么的终归是纸面最强,是否真的最强还是要考虑到实际体验中去,显然英特尔高估了Atom的性能而忽视了用户的体验,所以在实际体验中Atom芯片并不如它的性能那样尽如人意,由于兼容性问题以及高性能带来的功耗发热问题,使得Atom芯片在移动领域中并不被看好。

  

  最致命的是在Atom发展受阻的情况下,英特尔似乎不再重视Atom,减缓了对Atom系列芯片的技术更新。比如芯片制程总是落后于PC芯片至少一代,而众所周知的事实是,在芯片产业中,制程技术的提升,无论对于芯片的性能的提高还是功耗的降低都至关重要。与此同时,性能稍落后于Atom的ARM架构芯片却不断加强,实现了性能赶超。从此英特尔在移动领域一落千丈。

  然而,机智的英特尔把目光放得更远。智能手机市场就让它继续错过吧!

  智能手机增长放缓 英特尔发展新领域

  基带业务——扭亏为盈的契机

  如何证明英特尔在移动市场依然有存在感?前不久从高通嘴中拿下半数iPhone 7基带订单就是最好的例证。据悉,iPhone 7采用的LTE基带50%将选择英特尔的XMM7360,由台积电和KYEC代工生产。这颗芯片理论下载速度为450Mbps,上传速度为100Mbps,支持 LTE Cat.10-29 所有频段,整体性能快于目前iPhone 6s系列采用的高通MDM9635,但逊于高通最新的LTE芯片。

  

  早在此之前,关于苹果将把英特尔列为基带供应商的消息就层出不穷,到iPhone 7才终算尘埃落定,这多少让人联想起之前英特尔放弃凌动处理器研发的新闻。在发展三年多之后,英特尔当年雄心勃勃的移动处理器战略在没有取得优势的情况下,寄希望对大量二三线平板电脑厂商给予高额补贴来挽回败局,最终只挣得了短暂面子上的出货量,造成移动业务亏损高达100多亿美元。数年经营换得如此结果,英特尔只好壮士断腕,把钱投入到更有前景的项目中。

  

  而放眼移动领域的未来,机会可以说是广大的,但如果着眼于当下摸得到、看得见实际利益又符合英特尔的项目,收购自英飞凌的基带业务无疑就是最出色的。一方面是基带业务涉及到的技术、专利门槛很高,导致竞争态势比SoC要温和,利润率也很可观;另一方面则是英特尔此前没有间断过基带产品的更新换代,功底深厚,产品线较为齐全,不需要过多投入。

  

  确定了转向基带业务,能否能拿下苹果这个年出货两亿多的大客户就显得至关重要。或许正是在这种背景下,英特尔加大了谈判的筹码,以降低价格之类的方式寻求更主动的地位,而苹果出于以往平衡供应链的一贯套路,在基带这种关键性元件上降低对高通的依赖、选择英特尔也就顺理成章。

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