美国能源部9日公布一份需求方案说明书，称计划投资18亿美元用于开发至少两台新的百亿亿次级（Exascale）超级计算机，以寻求美国在高性能计算领域的领导地位。
在该份说明书中，能源部列出了三台拟开发的百亿亿次级超级计算机，但第三台属于“潜在系统”，是否开发需视情况而定。而拟定开发的两台超级计算机，需满足能源部科学办公室先进科学计算研究（ASCR）项目和国家核安全管理局高级仿真和计算（ASC）项目的任务需求，它们将分别部署在橡树岭国家实验室和劳伦斯·利弗莫尔国家实验室，先后于2022年和2023年投入使用。
这是美国能源部第二次决定投入巨资开发百亿亿次级超级计算机系统。美国第一台百亿亿次级超级计算机代号为A21，目前正处于开发阶段，该计算机将部署在阿贡国家实验室，于2021年投入使用。而此次能源部要求，拟定部署在橡树岭国家实验室的计算机必须采用与A21不同的架构，而部署于劳伦斯·利弗莫尔国家实验室的计算机架构既可与A21或部署于橡树岭国家实验室的计算机相同，也可以是另外一种全新架构。
“这些新系统代表了下一代超级计算机，对美国科学家和美国工业来说是至关重要的工具，”能源部部长里克·佩里称，“它们将有助于确保美国在高性能计算这一重要领域的持续领导地位。”
能源部称，拟定开发的超算系统的运算速度将比目前美国最快的超级计算机高出50倍到100倍，将极大推动美国的科学研究和产业发展，有望在新材料研发、核安全评估、密码破译、癌症研究等领域大显身手。
