上周五晚些时候,英伟达表示将取消其颇具争议的GeForce 合作伙伴计划。原因是外界批评称,该计划是反竞争的,这只是一个英伟达试图增加其在显卡市场的持股比例的计划而已。这是英伟达和其竞争对手AMD一系列公关活动的最新进展,旨在赢得PC游戏玩家和其他潜在客户的支持。
在3月初宣布的GeForce合作伙伴计划(GPP)被英伟达标榜为“完全透明”的尝试,并宣称可以让消费者做出明智的购买决定。而事实上,英伟达会为硬件公司提供额外的宣传,让他们提前获取新产品的信息,同时提供额外的工程支持,作为交换,这些公司将在单一产品线中只使用GeForce显卡。PC硬件评论网站HardOCP对此举持批评态度,称其为“反竞争”,他的竞争对手AMD则在4月中旬发布了一篇宣传“开放标准”的博客。公司戏称:“我们认为,在端游中自由选择显卡不应该作为特权来处理,这才是正确的。”而现在,英伟达决定终止这一切。
尽管英伟达关闭了营销计划,但仍在为之辩护。其在博客中写道:“GPU的选择极大程度上能够决定一个游戏平台。”因此,GPU的品牌应该是透明的,不能把GPU藏在一堆技术行话后面。大多数合作伙伴同意了。合作伙伴之一华硕,其旗舰“游戏共和国”是英伟达专属品牌,在今年四月宣布了一个新的AMD Radeon显卡专属品牌“Arez”。
这正是GPP的批评者所担心的那种分裂,尽管英伟达不断指出,像华硕、宏碁等个人电脑制造商都可以随时离开这个程序。但目前并不清楚那些选择这样做的公司会有什么样的后果产生。英伟达认为,GPP提供了额外的好处。而HardOCP的批评者则认为,那些不参与的公司可能会面临失去访问权的风险,并且当有新的货物分配时,他们会被推到生产线的后面。
HardOCP在3月8日的一篇文章中表示:“令人不安的是,有人告诉我们,如果一家公司不参与GPP,那这些公司就会觉得英伟达会将GPU从库存中拿回来。”并披露,AMD曾与该网站接洽过。“从我们所谈过的所有问题中,并没有明确的说明不会把GPU库存分配给非GPP 合作伙伴的问题,这些都是在瞬间完成的。”虽然在这两个月期间没有发生这样的公开事件,但它还是成为了GPP的反对者的指责焦点。”
由于加密货币的崛起,显卡行业正面临持续的短缺,英伟达的库存积压是一个巨大的潜在威胁。英伟达和AMD都没有回应Kotaku的进一步评论,只是简单地回顾了他们之前在这方面的博文。AMD的一位副总裁表示非常感谢HardOCP在英伟达宣布终止该项目后发表的关于这一主题的文章。
这不是两家公司第一次以公开的方式进行竞争。早在2014年,就有很多争议了,因为在使用英伟达显卡的电脑上,看门狗的表现比使用AMD GPU的电脑要好得多。AMD的一名发言人将其归咎于英伟达的Gameworks项目,称其“对游戏玩家造成了明显的威胁”,故意破坏AMD显卡的性能,鼓励开发者为英伟达的产品优化游戏,并拒绝AMD工程师的任何建议。英伟达的工程总监Cem Cebenoyan否认了这些指控。
自那以后,这两家公司的激烈竞争就没有断过。尤其是与GPU市场的经济结束有关的AMD,在去年秋天推出了自己的Vega GPU系列之后,已经开始与英伟达的GeForce 10系列齐平。(这两条线上的产品都有优缺点,并不容易去直接比较优劣)。尽管近几个月来,英伟达仍然控制着近70%的显卡市场,但至少在最近一轮的持续不断的争斗中,AMD已经走在了前列。