高通在服务器芯片领域似乎很难施展拳脚,尽管有谷歌、微软以及阿里巴巴等厂商“站台”。
近日网上有消息称,高通计划放弃开发数据中心服务器芯片,这意味着它将关闭这项业务或者为其寻找新的买家。高通方面对这一消息并未给以回应,尽管半年前。高通曾表示由三星制造的Centrip2400芯片已经上市,将会是阻击英特尔在服务器芯片领域霸主地位的一款“武器”。
芯电易认为,服务器芯片市场需要长期的技术投资与软硬件生态系统的广泛支持,相较Intel为代表的市场领导厂商的深厚积累,高通的短期投资,要想实现规模化效益难免存在重重阻力。
挑战英特尔
在服务器芯片市场,芯片巨头英特尔拥有着绝对的“话语权”。
据估计,在2016年销售的981万台服务器中,960万台配置x86芯片——占比为98%。数据显示,去年第二季度,英特尔在x86服务器芯片销量中的占比为99.7%,AMD占比仅为0.3%。
高通在半年前高调进军服务器市场,并在新闻稿中称Centriq2400为“全球首款采用10纳米制程且迄今性能最优的Arm服务器处理器”。
ARM与高通是移动芯片领域的盟友,设定了服务市场目标,初步计划是2021年占据全球25%的服务器市场份额。同时宣布了针对服务器领域的新计划,它们将与高通、华为海思、凯为半导体(Cavium)、中国飞腾等8家芯片厂商合作推出服务器芯片,制程工艺主要是10nm及7nm。
但是高通等厂商的进击并没有给英特尔业务带来什么影响,从英特尔的最新财报数据来看是如此。相反的因特尔在2018财年第一季度财报中,其数据中心业务营收同比大增24%至52亿美元,成为继PC芯片业务之后英特尔的第二支柱。
高通业务进入“转折期”
高通拒绝对退出服务器芯片的消息进行评论。高通CEO在上个月的财报电话会议上表示,高通的重点是压缩非核心产品领域的开支。
在过去的半年时间里,高通遭遇了博通的恶意收购风波,最后在美国政府的干预下不了了之,此后高通采取了一系列的重组措施,希望能让股东满意。4月份,高通开始实施裁员计划,大约有1500名员工被裁减。
从高通发布的第二季度财报可以看出,高通的净利润下滑了52%,虽然营收增加了5%,来自设备和服务的营收为39.36亿美元,高于去年同期的36.89亿美元;来自授权的营收为13.25亿美元,低于去年同期的13.27亿美元。
若高通在物联网、边缘网络与分布式应用日益重要的总体趋势下退出这一市场,将帮助他们更加聚焦,从而更好地差异化应对市场竞争。
有些人认为,高通此举虽然节省了设计费用,但是没有摆脱对日趋放缓的智能手机市场的依赖。就在1月,高通管理层曾对投资者承诺,将年度开支压缩10亿美元,以提升盈利能力,来应对博通的恶意收购。