凭借着独立NPU在AI上的性能优势，麒麟970在去年杀了对手一个措手不及，间接缩小了与高通骁龙、Exynos这样顶级平台的差距，在旗舰SoC市场走的愈加稳健。
与此同时，在过去的一年时间，华为／荣耀旗共推出了6款麒麟970的机型（系列），创下历代麒麟旗舰SoC机型之最，其中更是不乏P20、Mate 10这样的千万级出货量爆品。
可以说，麒麟970在取得行业认可的同时，市场表现更是巨大的成功。在此之后，下一款旗舰级的麒麟SoC——麒麟980的表现自然更为值得关注。
IFA 2018上，华为终于揭开了麒麟980的神秘面纱：全球首发7nm工艺，率先商用ARM最新的架构，独立NPU再度升级等，这一系列亮点都令人印象深刻，值得下面来仔细说一说。
7nm工艺全球首发
在半导体领域，先进的工艺意味着更高的性能与更低的功耗，但随着行业不断逼近摩尔定律的极限，漏电、电子串扰等问题愈加明显，想要驾驭7nm工艺来制造SoC，势必需要代工厂与芯片设计的深度合作摸索，投入巨大的研发成本。
据悉，华为在大约3年前开始设计麒麟980，时间点基本台积电7nm工艺研发进度重合，可见两者的合作贯穿了从研发、流片再到量产的过程，经历了5000多个原型才实现了最终的量产，成为全球首发7nm工艺的芯片。
对比之前的10nm工艺，全新的7nm工艺在速度和功率效率方面都实现了两位数的增长，速度提升了20％，功耗降低了40％。结合华为自身在架构调度上的优化，麒麟980整体有着75％的性能提升和58％的功效提升，十分可观。
同时，7nm工艺也使得麒麟980的逻辑密度提高了1．6倍，在不到指甲盖大小的封装中容纳了69亿个晶体管。作为对比，骁龙845晶体管数量为55亿颗，而苹果的A11 Bionic则只有43亿颗。
相比于单纯性能上的提升，首发7nm工艺的战略意义也是深远。要知道，台积电的7nm工艺也将成为苹果A12和骁龙855的选择，其中骁龙855作为麒麟980的直接竞争对手，亮相至少要等到2018年底，有机型上市更是要等到2019年初。也就是说，从接下来一直持续到2019年初，麒麟980是安卓阵营唯一的7nm芯片选择，优势不言自明。
更精细的调度机制
架构上来看，麒麟980内置了八颗核心，采用ARM最新的高性能Cortex－A76内核，同时还搭配了低功耗的Cortex－A55内核。尽管这种大小核的搭配在先前的麒麟SoC中屡见不鲜，但如果仔细了解麒麟980的设计，华为这回带来了一些全新的尝试。
在过去麒麟习惯的“高性能＋低功耗”双丛集设计的基础上，麒麟980引入了一个“高效”丛集，形成了两颗高性能Cortex－A76，两颗高效Cortex－A76，四颗低功率Cortex－A55的三丛集设计。
基于ARM的DynamIQ技术，华为还配套开发了“Flex－Scheduling”技术，使得麒麟980的三丛集可以实现更精细丰富的核心调度，在不同负载之间获得性能和功耗的良好平衡，实现更高的运行效率。
双核NPU性能翻番
在麒麟970率先引入独立NPU（神经处理单元）强化AI运算后，AI性能就成为麒麟SoC的一张响亮名片，也顺理跻身评价SoC实力的主流维度。
聚焦于麒麟980，独立NPU自然是没有缺席，它同样是来自于寒武纪，对比前作升级为双核心设计，每颗NPU核心可以独立地工作，图像识别性能达到每分钟4500张，比麒麟970高出120％，更支持从动态的视频流提取信息。
在官方的演示中，麒麟980可以绘制出动态人体的关节和线条，实现静态识别到动态识别的跨越。这就意味着，双核NPU的应用场景将更加丰富，除了我们常用的语音、图像识别，还可以应用于拍摄视频的追焦、AR、VR领域的动作捕捉预测等，值得进一步发掘。
Mali－G76＋GT叫板骁龙
一直以来，麒麟SoC的GPU性能都饱受诟病，尽管后期有GPU Turbo这样的技术作优化，使得游戏体验上得到一定提升，但从绝对实力上讲，GPU依然是麒麟的短板。
不过这回似乎要翻身了，麒麟980采用了ARM旗下Mali－G76 MP10图形处理器，相比于上代产品采用的Mali－G72核心，Mali－G76的纹理单元、渲染单元、算术流水线宽度都翻了一倍，对应的性能提升了46％，能效提升了178％。
同时华为还引入了AI调节机制，可以更准确地预测峰值功率要求，从而及时进行调频调度，配合既有的GPU Turbo技术，在与骁龙845的游戏表现对比中，以NBA 2K18为例，麒麟980有着22％的性能提升核32％的功耗优势。
综合种种，这回麒麟980在GPU上的提升显著，尽管绝对性能或许与骁龙845仍有些许差距，但在GPU Turbo的辅助下，与骁龙同台竞技并非不可能。
5G外挂蓄势待发
麒麟980搭载了一款达到Cat 21级别的LTE调制解调器，有着高达1．4Gbps的下载速度和200Mbps的上传速度，比骁龙845的X20 LTE调制解调器的1．2Gbps下行速率还要快。
同时麒麟980还内置了华为Hi1103 WiFi支持高达1732Mbps的下行速率，是骁龙845的两倍多。
不仅如此，考虑到5G将在2019年在全球展开商用，华为也为麒麟980准备了一份5G外挂——Balong 5000 Modem，这与骁龙X50 5G Modem的方案一致，搭配既有的SoC实现5G通讯，使麒麟980在5G初期仍能保持强劲竞争力。
已经确定，麒麟980将会在Mate 20上得到首发，随后也将运用于荣耀Magic 2，其真正的性能表现届时也会揭晓，值得期待。
