随着物联网的不断发展，人们对产品的低功耗、小型化和高精度要求越来越高，包括电源管理IC、车载用IC、传感器等均朝着这个方向去进步。对于上游的半导体厂商而言，要达到这样的要求并非易事，它需要很大的人力和物力支撑，同时需要先进的技术支持，当然也需要有极致的“工匠精神”。众所周知，日本企业在半导体器件领域是处于全球领先的位置，这得益于它们先进的工艺及对高质量产品的追求和长期的坚持。作为全球知名的IC厂商，从1979年生产模拟石英IC开始，精工的半导体产品逐渐被业内认可，成为全球IC产业的重要一份子，它们的产品以小型、精致闻名世界，完美地继承了日系产品精致的工匠精神。
2018年12月20-22日，深圳国际电子展在深圳会展中心成功召开，众多全球领先的IC厂商参展，其中有一家与精工渊源颇深的企业格外引人注目，它就是ABLIC Inc.（下称艾普凌科）。在株式会社日本政策投资银行DBJ成为精工半导体最大股东后，2018年1月，精工半导体更名为艾普凌科有限公司(ABLIC Inc.)，踏出了崭新的一步。展会期间，OFweek电子工程网编辑采访了艾普凌科日本总部负责传感器开发的白井正树和FAE技术顾问张炜，就相关产品及艾普凌科的未来发展规划等进行了交流和探讨。
（左：艾普凌科日本总部负责传感器开发的白井正树，右：艾普凌科FAE技术顾问张炜）
精工半导体更名为艾普凌科的意义
据悉，精工半导体是两年前得到了日本政策投资银行的注资，由精工集团旗下一个半导体事业部独立出来的。2018年1月5日，精工半导体正式改名为艾普凌科有限公司。艾普凌科秉承了精工电子的半导体事业并不断优化，已成为全球领先的模拟半导体厂商。
精工半导体更名为艾普凌科是出于怎样的一种考虑？对此，艾普凌科FAE技术顾问张炜表示，对于艾普凌科而言，从精工独立出来的艾普凌科可以更加专注于模拟IC领域，同时在资本经营、生产规模和管理自由度上做得更好，前景更加广阔。艾普凌科秉承了精工传统，东西小、小封装、低功耗、低电压驱动，这给产品设计带来了很大的灵活性。艾普凌科的模拟IC产品在日本及至全球市场上的占有率很高，尤其是锂电保护IC产品非常成功，这也是日本政策投资银行注资的原因。
艾普凌科的产品线
艾普凌科的产品包括电源管理IC、存储器、传感器、定时器IC、放大器、车载用IC等。如今，艾普凌科的产品广泛应用于汽车电子、物联网、可穿戴、电源、无线充电等。
据张炜介绍，在电源IC上，由艾普凌科前身精工研发的锂电保护IC在全球占有很大的市场，大部分的手机电池里，都装有锂电保护IC；还有汽车电子用的存储器EEPROM，在日本汽车市场份额是占据首位，全球居前三位。艾普凌科采用了可靠性非常高的特殊工艺，保证数据存进去上百年也不会丢掉，在一个汽车上可用上十几个EEPROM；在传感器上，艾普凌科有霍尔传感器可用在马达驱动上，车门、车窗、空气囊等应用上、另外也有温度传感器和新开发的紫外线传感器等产品。
产品能得到市场的认可，这是源于它们对高品质产品的追求。白井正树表示，在产品品质保证上，艾普凌科延续了之前精工的特点，那就是产品都保持了非常好的一贯性。从产品规划、设计、生产以及售后服务等，全部靠自己完成，同时管控整个生产线。
艾普凌科推出众多创新性的产品
在本次的深圳国际电子展上，艾普凌科也带来了很多创新的产品，其中有一款Zero Crossing Latch霍尔IC备受关注。据张炜对OFweek电子工程网编辑介绍，这款产品将有望革新无刷直流电机的研发和制造，由于传统的双极霍尔效应IC无法检测通过0mT（零毫特斯拉）、S极和N极开关点的信号，而且当信号抵达检测点时，还需要一段时间进行信号输出, 有机会影响电机的功耗。艾普凌科推出的全球首款Zero Crossing Latch霍尔IC采用了创新性检测方法，可有效减低因生产工艺的差异而引至电机功耗增加的问题，也同时减低制造领域的校准工作量。
生活水平的提高让人们开始更加关注自己的健康，紫外线对身体的危害非常大，在本次展会上，艾普凌科展示的紫外线传感器是一款具有革新意义的产品。艾普凌科FAE技术顾问张炜表示，这款产品里面有高灵敏度检测紫外线的硅光电二极管，主要检测UVA及UVB。这个传感器最大的特点是里面有两个感应紫外线的二极管，一个是高感度的，一个是低感度的，通过这两个二极管感应到的光的强弱，把它做差分，就把可见光这彻底减掉了，留下来的就是感应到紫外线UVA及UVB的这一部分。
白井正树补充，这款紫外线传感器产品针对的主要市场有两方面，一是对太阳光含有的紫外线光强度检查，如可用在穿戴手环、手表等，里面装一个这种IC，就可以显示紫外线的强度；另一方面针对紫外线的LED灯光强度检测，配合控制回路，便可有效控制光强度，适合用在工业设备上。未来紫外线检测市场会逐渐扩大，艾普凌科提前布局，可以很好抢占市场先机。所以在这次展会中，也带来了正在开发中的UVC传感器，这个可以应用于消毒设备上。
做高性能、高附加值的产品
近年来，中国涌现了很多新的IC和传感器企业，面对激烈的市场竞争，艾普凌科的对策是怎样的。白井正树表示，艾普凌科要做高性能、高附加值、差异化的产品，这样才能保持产品的核心竞争力。
未来，艾普凌科仍会坚持对高品质的追求，低功耗、小型化和高精度也是它们持续努力的方向，在保证产品质量的同时，用合理的价格扩大市场。
