三星联手AMD,移动GPU市场格局发生变动

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近日,三星宣布与AMD达成合作,双方将在超低功耗、高性能移动图形IP达成多年战略合作伙伴关系,三星获得AMD GPU授权,可用于智能手机等移动设备。

简单一点说,三星找到了AMD这颗大树,只需要极短的时间三星手机处理器的GPU就能获得飞速发展,最终超过高通和苹果,成为全球最好的手机处理器。

这次和三星的合作,是否也代表AMD要真正跨入GPU的IP授权业务目前尚不明晰。不过不可否认的是,双方的联手将使移动GPU市场格局产生变化。

AI芯天下丨三星联手AMD,移动GPU市场格局发生变动

合作协议内容概述

AMD将把基于最近宣布的、高度可扩展的RDNA图形架构的可定制图形IP向三星授权,后者可将其用于移动设备,包括智能手机等产品。三星将向AMD支付技术许可费和版税。

日前,AMD与三星电子联合宣布,双方就超低功耗、高性能移动图形IP 达成多年战略合作伙伴关系,三星获得AMD GPU授权,可用于智能手机等移动设备。

根据合作协议,AMD将基于最新发布的、高度灵活的RDNA图形架构的定制图形专利授权给三星,而三星会将其集成于未来的移动SoC处理器中。

同时,三星需支付给AMD一笔技术授权费,但具体金额未公布。这笔交易为AMD的图形技术提供又一个应用平台。

昨日的教训酿今日的联手

早前,就曾传闻三星想为自家的SoC开发自研的图形处理器,也许出于研发周期长、消耗巨大等,所以三星最终也选择了跟业内巨头合作来促进其SoC在图形处理上的提升,从而提升在移动GPU领域的竞争力,并且可以避免一些专利上的纠纷。

外加上可能因为华为近期断供的影响,给三星敲响了警钟,所以也算是正式拉拢了AMD来一起研究移动GPU,减少对ARM的依赖。

而AMD在与英伟达的竞争中是明显落后的,移动行业的变化也让AMD始料未及,错失了走在移动行业前沿的好机会,而今通过和三星合作,AMD也将会有更多机会将技术应用到手机领域中去。

AMD在2006年收购了GPU大厂ATI之后,AMD曾经短暂拥有过移动GPU技术,但随后将他们就将相关业务出售给了高通,这就是高通后来名震江湖的Adreno的前身,它作为骁龙异构计算的关键组件,帮助支持处理密集型GPGPU计算任务,助力高通成为手机GPU中的巨头。

而高通GPU使用的恰巧是AMD的技术,AMD在收购ATI显卡之后,把移动设备部门的技术卖给了高通,高通手机处理器的GPU就源自ATI的技术。看来,想要超过高通只能与显卡厂商合作,只靠自己研发超过对手的可能性近乎于无。

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AMD的小心思

在 PC、游戏机、云和 HPC 市场上AMD的 Radeon 图形技术的采用率已经显着增长,现在与三星合作,将加速移动市场的图形创新,这一战略合作伙伴关系将把AMD的高性能 Radeon 显卡扩展到移动市场,大大扩展 Radeon 用户群和开发生态系统。

过去AMD也曾在2015年把GPU专利授权给联发科使用,但联发科似乎只把这些专利当作防火墙,而非真正用来开发产品。

而AMD过去在半定制化的业务相当成功,在包含许多嵌入式产品,或者是游戏机产业方面,获得了很大的市场,不过AMD从未真正在移动终端耕耘过,而其目前的技术架构,也并不是和针对移动市场进行半定制化业务,因此,授权IP,就成了比较可行的路。

当然,GPU  IP的开发并不是那么简单的事情,尤其AMD其实缺乏在移动绘图领域的技术积累,要一步登天可能有其难度,但随着与三星的合作,或许GPU IP的授权业务未来也有可能取得突破,打入这个过去从来不在AMD版图内的重要市场。

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三星的小心思

由于从零开始研发 GPU 架构难度非常高,所以三星虽然早几年就开始自研 GPU 芯片,但一直未能实现商用。这次与 AMD 的合作将加速其 GPU 研发进程。

三星过去一直有想要开发自有移动GPU架构的传言,最早是传出想要与NVIDIA合作,但后来证明NVIDIA只想要三星的低价晶圆代工服务,而这次和AMD的合作,也揭露了三星未来的布局,可能将走向类似苹果的作法,从CPU到GPU,打造完全针对自有终端与软件生态优化的硬件架构。

三星在过去数年已经定制了CPU内核,虽然不是像苹果那般从底层大改,但仍获得相当不错的成效,与标准公版CPU内核也有做出效能差距,而如今若能补上移动GPU这块,那么三星也将成为继高通与苹果之后,第三家有能力在CPU和GPU动手脚的移动方案厂商。

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