对于很多普通电子消费者而言，可能没听过MCU，但肯定用过MCU的相关产品。如电脑键盘、电饭煲、电视机、洗衣机、智能手环等，这些平常的消费电子产品里，都有一颗非常神奇的芯片，它就是功能强大的MCU。
通俗点来讲，MCU就是一台计算机，但是它是微型的计算机，也就是单片机。计算机通常包括运算器、计时器、输入输出、接口和内存等等，MCU只是将这些东西集成在了一颗芯片上，然后将这颗芯片应用在不同的产品里，实现对产品的运算和控制。
MCU的用途是什么？
对于不同的应用场景，MCU的用途和组成结构也有区别，这也就造成了MCU市场“百家争鸣、百花齐放”的局面，应用很广，企业很多。通常情况下，MCU有8位、16位、32位、64位等四种主要的位数，位数越多，往往MCU的能力越强，处理数据的量更强大，处理速度也相应增强，目前应用最广的是32位单片机，也是如今主流的微处理器。
位数越大，成本也会增加，通常，8位MCU工作频率在16到50MHz之间，适合简单的控制，如温度和颜色等控制应用，成本也是相对最低的；16位MCU，工作频率在24到100MHz之间，功能也会比8位MCU强，但价格可能是三到五倍；32位MCU的工作频率在100到350MHz之间，功能非常强大，成本也增加不少，也是目前主流的；64MCU已经研发出来了，但是应用不多，在智能时代将会大有可为。
随着人们对产品控制能力的增加，越来越多的MCU出现，功能和场景多样化。以手机和电脑为例，MCU可实现对屏幕的亮度控制；以手表为例，MCU可实现对时间的控制；以机器人为例，MCU可实现对机器手臂的控制；以汽车为例，MCU可实现对电机和电池的控制……
（实现色块追踪的MCU）
以MCU的应用特点分析，MCU作为一种对底层硬件进行操作的一种芯片，它对存储器、接口、计时器和运算器等直接进行控制。
我国MCU产业的发展
我国的MCU发展历史很短，也就二十多年，起步基本落后于全球产业二十年，但是发展迅速。从初级要求到低性能再到高性能全面进步，如今MCU已经实现了定制化的需求。
我国为全球最大的消费电子制造中心，为国内MCU企业创造广阔市场。从全球市场来看，汽车电子是MCU最大的应用，而中国MCU最大的应用则是消费电子。2016年中国MCU市场销售额为39．2亿美元，相比2015年有6．2％的增长，2017年MCU市场十分活跃，市场增长很快，尤其是消费电子市场。
国内消费电子市场无论在规模还是在质量上都在不断崛起，以美的、格力为代表的家电企业，以及以华为、OPPO、VIVO为代表的手机厂商已进入全球市场前列，这广阔的市场空间和本土消费电子企业的崛起为本土消费电子MCU企业提供了优越的成长环境。
国内现有百余家MCU企业，比如兆易创新、中颖电子、华大半导体、灵动微电子和东软载波等等，这些企业具备开发和生产当今市场主流MCU的能力。中国的MCU不论是市场份额还是技术先进性无法和国外企业相比，中国企业目前占据的主流市场还停留在8位MCU和16位MCU，32位MCU也在不断发展。国内MCU应用领域多集中在低端电子产品，中高端电子产品市场还在外企手里。
MCU在集成度、功能、速度、连接性、可靠性应用领域等全方位的向更高水平发展，其应用覆盖测控系统、智能仪表、机电一体化产品、智能接口、智能民用产品中，未来单片机将朝着智能化、高效能、低功耗、高集成等方向继续发展。
