物联网时代,NB-IoT与LoRa终有一战

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近年来,全球物联网各种技术层出不穷,尤其是低功耗广域接入(LPWAN)技术,发展得非常迅猛。

在低功耗广域物联网领域,行业主要以NB-IoT与LoRa两种技术为主,支撑各行各业互联,也开创智能电表、共享空调等多种创新业务。

笔者在前几天文章《一文读懂NB-IoT的现状、挑战和前景》、《物联网中的LoRa,到底是个什么鬼?》中分别概括了NB-IoT与LoRa两种技术的特点和发展现状。

业内人士经常将两种技术拿来进行比较,哪种技术更适合国内市场发展的讨论也在持续,对于要建设物联网的垂直行业企业而言,如何选择两种技术,本篇文章试着来找一下答案。

LoRa和NB-IoT发展现状

随着近几年的快速发展,LoRa和NB-IoT在广覆盖上都取得了长足的进展,NB-IoT目前已经完成了全国超过300多个城市的覆盖,终端连接数已经超过5000万,且每年以千万级数量递增,覆盖行业包括智慧城市、环保、农业、医疗、物流等各行各业。

而LoRa也在全国多点开花。LoRa作为比NB-IoT更早出现的技术,也受到一些垂直行业市场的关注。同时,一些互联网企业选择推动LoRa技术发展,意图借LoRa技术开辟IoT新路。

如今,双方都需要寻找新的增长场景,而智能家居、工业互联网市场方兴未艾,无论是市场未来的发展广度还是深度都值得各种技术投入大力发展。因此,谁能占据市场领先地位,能够获得更多的产业链支持,形成更为完善的生态系统,就能在未来获得更大的赢面。

同为广域物联网技术的LoRa和NB-IoT在这种短距离覆盖场景中都具有先天优势,覆盖面积广、功耗低、有着强大的管理平台、丰富的终端种类以及大量的产业链上下游支持。

IHS Markit报告指出,曾经广泛开放的LPWAN市场领域开始明显紧缩,不过仍处于初期发展阶段。2018年只有1.5亿个LPWAN链路被布署,到2023年LoRa与NB-IoT可望占据所有LPWAN链路的86%,其中LoRa可能会获得更多私有网络采用,NB-IoT则主要应用于公共网络。

NB-IoT特点

NB-IoT在带宽和成本上优势明显,构建于蜂窝网络,只消耗大约180KHz的带宽,可直接部署UMTS网络、LTE网络和GSM网络,很容易实现网络的升级。同时,相对于4G网络,它支持的待机时间长,连接高效,而且联网设备的电池寿命很高。

NB-IoT的优势应用场景:正是因为NB-IoT技术成本低、功耗低,所以在定位、水表和停车等领域应用很广泛,如共享单车里就有内置NB-IoT模组,实现物联网通讯。

更重要的是,NB-IoT背靠运营商对于室内场景覆盖有着天然的优势。确定的频谱资源,并可利用运营商原有的室分系统完成覆盖,可通过融合套餐,设备体验等方式将NB-IoT设备推入到用户家庭当中。广泛应用于如智能家居、智能零售和智慧城市等行业中。

NB-IoT虽然优势明显,但在国内的发展现状是缺乏一个统一的开放产业平台,同时标准、芯片、网络和相关的应用层厂商以中小企业为主,还需要壮大自身联盟的实力,打造强大的生态。

LoRa特点

目前在国内,由于备受国家政策、电信运营商和业内大厂的青睐,NB-IoT技术的发展可谓如火如荼。相比而言,此前因频段授权问题沉寂许久的LoRa技术低调很多。

然而,随着阿里巴巴和中国铁塔合作,以及腾讯等互联网巨头宣布加入LoRa联盟的消息又为该产业注入一支“强心剂”,LoRa技术或将在国内迎来又一个春天。

LoRa的一大特点是在同样功耗下比其它无线方式传播的距离更远,实现了低功耗和远距离的统一,LoRa网络主要由基站(也可以是网关)、服务器、LoRa终端和物联网云四部分组成,其特点是应用端和服务器端数据双向传递。

LoRa的优势是超低功耗和多信道数据传输,增加了系统数据容量,网关和终端系统能够支持测距和定位,非常适用于位置敏感的应用。

LoRa拥有着阿里、腾讯、谷歌等的支持,可直接获得围绕在这些头部互联网玩家周围的生态支持。

可以预见,在未来的室内场景中,NB-IoT与LoRa无疑将依托各自的生态进行长期的龙争虎斗。

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