军事化管理以及李氏家族在三星至高无上的地位，造就了一个丑小鸭变成白天鹅的故事。1995年，三星推出了第一款手机，但无法正常工作。有报道称，三星董事长李健熙当时前往了生产这款手机的工厂，并将所有产品焚毁。此时的三星在手机业内存在感几乎为零，但时至今日三星已经是世界上最成功的手机制造商之一。
从电子产品、保险到酒店和公寓，三星业务涉足众多行业，拥有50多家子公司，俨然已是韩国最强大的企业集团。三星集团的总营业额相当于韩国GDP的五分之一，甚至乎韩国民众有时还会称自己的国家为“三星共和国”。
三星的创始人李秉哲于1938年创办了三星，最初三星仅为一家蔬菜和干鱼店，在朝鲜战争后才扩展到糖、金融、化工、电子等行业。李秉哲认为三星的意义已经超越了企业本身，三星在帮助韩国迅速崛起成为亚洲第四大经济体方面功不可没。
1983年，在命运巨轮安排下，三星与现在的苹果有了第一次交集。当时年轻的乔布斯与李秉哲相识了，而后者正在为制造个人电脑寻找零部件。直至2005年，三星电子携其新款NAND闪存芯片与乔布斯合作，成为iPod唯一的内存供应商，两家公司之间短暂的交集得以恢复。
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虽然三星高管曾经对自己的产品期望值没有那么高，称iPhone和Galaxy S之间有着“天壤之别”，但自那以后，三星不仅成为了苹果的供应商，也成为了苹果的竞争对手。
在每一个新项目中都存在一位至高无上的“将军”，即使事情不太对劲的时候，部队也要对“将军”大加赞扬，让自己相信他们的公司和领导人是伟大的。正是这种军事化管理，能让三星实行高强度的长时间办公制度，从而一举让三星华丽逆袭成为能够匹敌苹果和华为的手机制造商。
有时候三星还会采取一些奇怪的工作方式，比如会将一大车水果运送到三星在美国的办公室，以提醒员工他们的使命是“咬一口苹果”。不过，大多数员工还是对李氏创始家族表现出了绝对的敬畏。
到目前为止，三星是韩国最大的家族企业集团，即财阀，三星在韩国商业中占据主导地位，这成为了三星在韩国权力、影响力和不透明政治关系的缩影。
三星集团创始人的儿子兼继任者李健熙，计划利用法律漏洞将三星大权平稳世袭给他的儿子李在镕。结果却是李在镕为促成合并顺利接班三星经营权，涉嫌向朴槿惠及闺蜜崔顺实行贿，行贿金额高达433亿韩元，最终被判2年零6个月。
李在镕的入狱风波也没有对三星电子造成财务影响，三星电子在这段时间里甚至创造了利润记录，股东也因此没有任何质疑声音。
一位68岁的三星在职员工在上周三星举行的年度会议上表示，能成为三星帝国的一份子，感到非常荣幸。
