如果说手机SOC是攀登九死一生的珠峰，那么高端ADC就是深入无人之境的马里亚纳海沟。自第一颗ADC诞生以来，已有整整46年，在这将近半个世纪时间里，以ADI与TI为首的模拟巨头牢牢掌握着高端ADC的市场，ADI的高速高精度A／D和D／A，更是全球诸多国家常年的禁运项目，中国和俄罗斯也在禁运名单中，这些高速ADC芯片虽然每年出货量不到10％，但却创造了接近50％ 的行业销售额，同时让ADI的毛利率高达70％左右。
不过近些年来，国内涌现出一批企业，从攻克高端ADC入手，走出了一条国产自主的道路，同时也打破了美国对部分高端ADC的垄断，芯海科技这家坐落于深圳的半导体企业，就是其中的佼佼者。
芯海科技——不只是ADC
昨日，证监会发布一则“彩蛋”，正式同意芯海科技首次公开发行股票注册，意味着芯海科技即将正式登陆科创板。
芯海科技成立于2003年9月，创始人卢国建在创立芯海之前已经具有十余年的模拟芯片研发经验，并有过国内外顶级半导体企业的工作经验。在卢国建的带领下，2007年芯海正式推出24位高精度ADC芯片CS1242，打破了中国中高端衡器芯片市场完全依靠进口的格局。随后的2011年，芯海科技推出24位高精度ADC芯片CS1232，有效位数达到23．5位，目前处于国内领先、国际先进水平。在低速高精度ADC芯片基础上，公司成为业内首家、也是目前全球唯一一家采用微压力应变技术量产压力触控SoC芯片的企业。
对于一家初创的半导体公司来讲，在具有一定的研发实力之后，如果按照别人已经走过的路再走一遍，无疑很难扩大自己市场份额，所以芯海并没有将自己定位为一家传统意义上的ADC芯片企业，而是分三步走：第一阶段，成功啃下ADC这块硬骨头，掌握高精度测量的核心技术，第二阶段是在2007年及其后，开始做SOC和MCU，掌握高可靠性MCU的核心技术；第三步，也是最重要的是依托芯海高精度ADC和高可靠性MCU的优势，将自己打造成一家全信号链芯片企业。
信号链芯片第一股
所谓的信号链是数字世界和物理世界的接口，包括放大、模数转换、信号处理，到控制的整个过程。在这个链条中，ADC的作用是将自然界的模拟信号转换成数字信号，只有精确的测量才能带来精确的控制，高精度ADC是芯海作为一家信号链芯片的企业的基础。信号的输入需要大脑的处理加工，这也是芯海第二阶段做SOC与MCU 的原因，通过高精度ADC这只“慧眼”将感知到的自然信号传递到MCU这颗大脑进行处理运算，最后再输出，实现一个完整的信号链闭环。
当然，芯海作为一家商业公司，不仅仅只是提供产品这么简单，更重要的是给客户更好的服务和更多的选择，所以芯海一直致力于为客户打造一个开放的创新平台，合作伙伴可以基于这个平台进行二次开发，进一步创新。信号链也能够快速给客户或者合作伙伴创造一个高集成度、高性价比的产品。
不俗的实力
在科技行业，尤其是半导体行业，技术实力才是硬道理，芯海在ADC领域的成就已经不需要再赘述，值得注意的是ADC属于模拟电路，MCU属于数字电路，是技术跨度较大的两个领域，国内企业普遍专注在模拟或MCU领域，而芯海科技、TI是为数不多的同时掌握ADC和MCU技术的全信号链芯片企业。
此外，芯海科技在研发投入上也不遗余力，根据芯海科技的招股书显示，其在2017年至2020年1－3月，芯海科技研发费用分别为4019．66万元、4115．69万元、5108．61万元、1292．05万元，研发费用率分别为24．52％、18．77％、19．77％，这一研发比例已经高于绝大多数半导体企业。高研发的驱动的结果就是，公司拥有6项核心技术、195项专利、134项软件著作权和27项集成电路布图设计。
目前芯海科技的芯片已经打入国内知名手机厂商之中，其压力触控SoC芯片实现了对vivo、小米、努比亚等多个品牌多个机型的批量供货。同时，其高精度ADC产品也已经在美的、格力和小米等诸多知名厂家的智能家电中应用。其MCU产品也被广泛应用在小米、万魔TWS耳机等终端产品上。目前，芯海的MCU产品已累计出货15亿颗。
大有可为
物联网被认为是继计算机、互联网之后，世界信息产业的第三次浪潮。2015至2020年全球物联网市场规模年均复合增长率为16．38％。中国物联网市场规模2015年仅为7500亿元，预计2021年达到2．13万亿元，年均复合增长率为23．73％。可以说，物联网是一个高度分散且存在海量连接的巨大市场。自2019年中央经济工作会议将5G、人工智能、工业互联网、物联网等新型基础设施列为经济建设重点任务以来，短短一年多时间，已有7次中央会议强调加快新基建部署。
最早能搭上物联网这趟快车的当属半导体行业，无论是智能家居、智慧健康、工业测量及控制、汽车电子等细分领域，随着新技术的开发，其对芯片的数量与性能都有更高的要求，更高的测量精度，更好的性价比，更加多样化的方案等是未来的需求趋势，而芯海的信号链模式则踩在了时代的节奏点上。
事实上芯海的信号链产品早已在物联网方面有所应用，甚至在某些细分领域做到了行业龙头，比如芯海科技的信号链产品被用于格力空调伴侣，COLMO中央空调，小米Air 2SE TWS耳机，魅族防飞溅电动牙刷等。
在智慧健康方面，芯海的芯片被广泛应用于体脂秤上，目前国内销售的智能体脂秤有70％以上采用的是芯海的方案，而且芯海的八电极体脂秤解决方案被众多厂商所应用。
此外芯海科技的压力触控芯片已在国内主流手机厂家的中高端产品上得到大批量应用，如魅族旗舰机型、vivo机型、小米旗舰机型、8848机型、努比亚z20等。随着虚拟按键在中低端手机中普及，智能终端压力触控渗透率将进一步提升，芯海科技压力触控方案的市场将愈加广阔。
芯海别传
对于一个企业来说，创始人的调性决定了企业的底色。17年前，卢国建压上了自己全部身家负债创立芯海，技术出身的他亲自带着员工，花费整整一个礼拜驱车5000多公里四处拜访客户，由于同去的人都不会开车，他这个董事长客串了一个礼拜的司机。公司创立10年，为了节省开支，卢国建租了十年房，正是这种置之死地而后生的拼搏精神才使得芯海能够在技术上打破垄断，取得不俗的成绩，而国产芯的崛起也需要更多这样的企业去自立自强。
