在特朗普对中国企业施压之初,我们或许还抱有希望,认为不会将企业真正封杀。然而,还是超出了我们的想象,根据CNBC8月27日晚间消息,TikTok最快在48小时内卖出美国业务。中美贸易战下,越来越多遭受外国打压的中国企业受困,前景不容乐观。
这一切或许早有预兆,美国时间 8 月 27 日凌晨,入职不到三个月的TikTok CEO 凯文 · 梅耶尔向公司员工群发了辞职邮件:,“最近几周,随着政治环境急剧变化,我认真思考了公司结构变化的要求,以及这对我当初应聘的这个全球角色意味着什么。在这种情况下,我们预计很快就会有解决办法,我怀着沉重的心情告诉大家,我已经决定离开公司。”梅耶尔还表示:“我深知,因为美国政府推动出售TikTok美国业务的行动,我所签约的角色--包括在全球范围内管理TikTok--将会有很大不同。”信中称,TikTok现任美国总经理瓦妮莎·帕帕斯(Vanessa Pappas)将担任公司临时负责人。凯文 · 梅耶尔离职的背后,是政治立场的冲突,更是TikTok 面临无法突围的困局。
印度、澳洲、韩国、日本、美国封杀令下难突围
6月29日,印度以国家安全的理由宣布正式封禁TikTok、微信等59个中国APP;7月5日,澳大利亚一位高等级议员同样以国家安全为由向国会建议封杀TikTok。该议员扬言,TikTok作为“中国收集用户数据的手段”,却可以“屡屡躲开审查”,这一情况应被澳大利亚严肃对待。他甚至还将TikTok比喻成一只“乔装打扮的野兽”;7月15日,韩国通讯委员会称,TikTok因未经父母同意从14岁以下儿童收集数据,并将用户的个人数据未经通知转移到海外,对其罚款为1.86亿韩元,约110万元人民币;7月28日,日本以“保护本国安全不受威胁”为由,建议在《电信商业法》中增加“安全风险”条款,限制TikTok等中国app软件对日本用户“个人信息的使用”。
随之而来的,还有美国步步紧逼的封禁。7月初,美国国务卿迈克 · 蓬佩奥接受媒体采访时表示,在考虑禁止 TikTok 等中国社交应用。接着,美国相继通过了禁止联邦雇员在政府设备上使用 TikTok 的法案。开始遭受走向经济和立法层面的限制,TikTok 的处境急转直下。直到 7 月 31 日,特朗普给 TikTok 下达了最后通牒,要求字节跳动限期出售 TikTok 的在美业务。进入 8 月,特朗普政府针对 TikTok 的封禁开始从舆论引导走向行政制裁。特朗普在 8 月 6 日和 8 月 14 日,连续发布两道关于封杀 TikTok 在美业务的行政命令。
面对岌岌可危的处境,TikTok 作出自己的一系列努力,试图解决 TikTok 可能被封禁的挑战。凯文 · 梅耶尔致信印度政府,表示中国政府从未要求该公司提供 TikTok 的印度用户数据。TikTok 还曾与欧盟高级官员进行会谈,讨论解决社交平台上的虚假信息问题。TikTok 并一直跟美国媒体强调告知公众公司对于数据隐私安全保护的动作。梅耶尔曾表示,Tiktok 已经启动了透明度和问责中心,相关人士可以随时检查 TikTok 的审核策略及实际代码。TikTok 还招募了一支 35 人以上的游说大军对白宫发起攻势。如今,TikTok 与特朗普政府的博弈已经走到诉讼阶段。8 月 24 日,TikTok 以禁令违宪为由,正式起诉特朗普政府。如今看来,起诉无疑对局面的转变没有起到作用。
在这场政治博弈中,印度、澳洲、美国为何选中Tiktok并对其痛下杀手?
痛下“杀手”后是耀眼业绩
对TikTok 进行封禁的背后,是短短3年内就火遍全球的火箭速度。
2017年底,字节跳动以10亿美元的价格收购了欧美社交网站“Musical.ly”上线TikTok,美国成为TikTok第2大海外市场,2020年新增用户4500万。
随后,全球刮起了一阵“TikTok”的旋风。短短3年时间里,TikTok席卷全球30多个国家,拥有超过10亿的用户,拿下了国际短视频市场排名第一的宝座。
截至2020年4月底,TikTok的全球下载量已超过20亿次,实现了BAT在国际市场上无法完成的任务,被认为是中国最成功的海外app软件。来自Sensor Tower的数据显示,2020年6月,TikTok是全世界被下载最多的非游戏类 App。2020年第一、二季度,TikTok在美国的下载量远超Facebook、Instagram、YouTube。调查数据显示,TikTok在美国每天有超过3000万活跃用户,人们每天大约打开8次TikTok,每次时长4.9分钟。
另外,TikTok在利润收入方面也名列前茅。6月的最新数据显示,TikTok在苹果、谷歌两大系统中的用户收入超过9070万美元,是上年同期营收的8.3倍,稳坐全球最赚钱的非游戏应用宝座。
“割肉”抛售,或损失超2000亿元
据悉,此次TikTok可能会出售其在美国、加拿大、澳大利亚和新西兰的业务,估值在200亿至300亿美元之间,价格尚在议定。字节跳动此前曾对外算了一笔账,TikTok在美国拥有超过1亿用户,1500多员工,以及数千家合作伙伴。如果关停TikTok美国业务,按照此前市场传闻200亿至500亿美金的出售价格,字节跳动将至少损失超过两千亿元。
面对TikTok这个“香饽饽”,海外多家企业虎视眈眈,企图吞下。早前,红杉资本、大西洋资本等美国投资机构一直关注TikTok,希望以500亿美元的价格收购TikTok。目前还有微软、甲骨文与沃尔玛加入谈判,至于最终的买家,TikTok最快将于下周宣布交易。
如果收购成功,TikTok将成为一家独立公司,字节跳动则会失去对TikTok的控制权。字节跳动在海外市场的业务也会遭到重创。
TikTok如果被出售成功,代表着这已经不再是一个单纯的公司海外业务处置问题,而是涉及到错综复杂的国际政治经济局势,而跨国公司不幸卷入其中,任何一种抉择都牵扯到种种利益取舍而显得尤复杂而艰难,字节跳动无法被苛责。