随着汽车行业加速向智能化和电动化方向转变，芯片短缺危机对车企来说是一次历史性的考验。由于车企在短期内无法确保关键的芯片供应，今年汽车行业或将损失数百万辆汽车的销量。
缺芯危机愈演愈烈
从去年年底到现在，芯片短缺危机已经持续五个多月，非但没有缓解的迹象，甚至还有愈演愈烈的态势。就在上周，宝马、本田和福特汽车均表示，芯片短缺的情况正在恶化。
恩智浦半导体首席执行官Kurt Sievers曾称，汽车行业向电动化的转变比预期更快，这使得车用芯片的需求增加。他透露，恩智浦计划2021年上半年的车用芯片出货量比2019年上半年至少增加20%，尽管今年同期的汽车产量下降了约10%。
桑福德伯恩斯坦公司（Sanford C. Bernstein）负责半导体行业的Stacy Rasgon认为，“情况在好转之前可能会变得更糟，因为新增的芯片产能需要很长时间才能上线。”
台积电董事长Mark Liu警告称，这场芯片短缺危机还远远没有结束。他在接受CBS采访时表示，该公司从6月份开始将能满足汽车客户的最低要求，但预计车用芯片的短缺可能会持续到2022年初。
事实上，汽车行业芯片短缺的困境可以追溯到疫情期间车企计划不周以及芯片厂商的制造能力有限，但随着全球经济从疫情中复苏，芯片可用的货舱空间不断缩小，这使得情况雪上加霜。当车企能够确保芯片订单时，他们的芯片却往往迟迟不能发货。
更糟糕的是，主要车用芯片制造商恩智浦、英飞凌科技和瑞萨电子仅占供应总量的40%，剩下的60%由数万家小型公司平分。当产能紧张时，那些规模较小的厂商往往缺乏在代工工厂生产芯片的影响力。
在这种情况下，汽车制造商们不能坐以待毙。车企们被迫纷纷发挥创造性，以至少保证一定的生产运转。
应对缺芯，车企们都动了哪些心思？
去年年底，当汽车制造商们首次遭遇芯片短缺时，他们曾试图让工厂暂时停工，直至缺芯情况缓解。然而现在情况愈演愈烈，工厂不能一直不生产，车企们只能另寻他法。
车企应对芯片短缺的其中一项措施是，放弃部分车载高端功能。日产成千上万辆车中不再配备导航系统；Ram不再为其1500皮卡提供标准的“智能”后视镜来监控盲点；雷诺已经停止在其Arkana SUV车型的方向盘后面提供超大尺寸的数字显示屏，以节省芯片，另外，雷诺Arkana的买家现在还被迫放弃感应式手机充电器的选项。
几十年来，汽车制造商们一直在稳步推出更多、更好的车载高级功能，但现在，他们被迫暂时放弃一些车辆的高级功能，以挽救销量。这种倒退凸显了汽车行业当前面临的问题的严峻性。
其他措施还包括生产技术含量较低的汽车：
标致将在308掀背车中使用老式的模拟速度计，而不是使用需要芯片的数字化版本；
通用正在生产部分没有搭载燃料管理模块的雪佛兰Silverado皮卡，但缺少有效的燃料管理模块意味着车辆的燃油经济性将变差，每加仑燃料能行驶的里程将减少1英里；
日产将把预装导航系统的汽车数量削减约三分之一。
另外，车企选择将稀缺的零部件分配给利润更高、销量更好的汽车，雷诺和日产等正在这样做。日产是首批警告将出现芯片短缺的汽车制造商之一，知情人士称，该公司优先将有限的芯片供应给每个主要市场最畅销的两款车型。一次，日产甚至用包租的货运飞机将芯片从印度运到美国，以帮助推动美国地区的生产。
Stellantis还通过使用其更基本的Ram Classic卡车的部件（不需要芯片）来保持较昂贵的Ram Classic皮卡的生产。Stellantis发言人Jodi Tinson表示，“考虑到问题的复杂性，Stellantis的员工每天都在寻找创造性的解决方案，以将芯片短缺对我们的影响降至最低。”
据一位知情人士透露，由于芯片短缺，车企们还曾选择“退而求次品”，要求一家主要芯片制造商交付不符合标准规格的微控制器，这些不符合标准的微控制器不会危及刹车等安全要素的功能，但在极端条件下，可能导致车内娱乐或排放监测系统出现故障。
Conway MacKenzie咨询公司的咨询顾问、前FCA采购主管Sig Huber透露，当前车企和供应商们能够接受任何可得的芯片，然后通过重写软件赋予这些芯片新任务。特斯拉上周就表示，该公司通过寻找新的半导体供应商，然后迅速为芯片编写新的软件而从一定程度上缓解了芯片短缺带来的影响。
Stellantis首席执行官Richard Palmer本周在与记者的电话会议上表示，Stellantis正致力于整个车型的标准化，而不是在某些车型上必须使用特定的芯片。“更多的标准化和灵活性，这在面临供应限制时是关键。”他说，“我们正在管理稀缺性。”
为了保持生产线的运转，汽车制造商也在“部分组装”汽车。在底特律汉姆川克的一个街区内，停满了没有芯片的福特F-150皮卡。通用汽车解释称，在等待芯片供应的同时，该公司也在囤积未完工的汽车。
除了上述常规措施外，今年4月，Stellantis的合作伙伴JVIS-USA LLC还曾试图在密歇根州的一家法院起诉恩智浦，希望获得更多芯片，但法官拒绝了该公司的请求。伟世通指出，由于芯片短缺，汽车制造商们可能会向供应商们寻求赔偿。
与此同时，在幕后，芯片供应商们正竭尽全力确保芯片供应。但目前芯片短缺还看不到缓解的迹象，就连芯片供应商们一直优先供应的苹果公司上周也称开始感到压力。惠誉解决方案（Fitch Solutions）的汽车业分析师Anna-Marie Baisden认为，“这有可能成为一个长期问题，随着汽车技术的进步、需要使用更多芯片，这种情况只会加剧。”
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