芯片要大涨?Arm计划改变授权模式!

OFweek电子工程网 中字

据外媒报道,英国芯片设计商Arm Ltd. 打算大幅调涨芯片设计权利金(Royalty)收费,该公司希望能赶在2023 年纽约IPO前提升营收。

据知情人士称,软银集团旗下英国芯片设计巨头Arm正寻求提高其芯片设计的价格,该公司希望在今年备受期待的纽约首次公开招股 (IPO) 之前提高收入。

多名业内高管和前员工表示,Arm最近已通知了几家大客户,告诉他们公司将彻底转变商业模式。Arm未来收取设计权利金的依据,将从芯片均价改为设备均价,主要受影响的是Arm最著名的「Cortex-A」设计,这是智能手机处理器的开发根基。这意味着,Arm每卖一项设计赚取的权利金将增加数倍,因为智能手机均价远比芯片昂贵。

据传,联发科、展讯(Unisoc)及高通(Qualcomm),还有数家包括小米、Oppo的中国智能手机制造商,都已获知Arm的涨价计划。值得注意的是,跟Arm签有特殊授权及权利金协议的苹果公司,似乎还未涉入Arm这次改变商业模式的讨论。

据悉,Arm的授权方式分为TLA(技术许可协议)和ALA(架构许可协议)两类:TLA是指客户直接购买Arm的IP来用,可以在上面进行部分修改,比如高通的骁龙系列芯片;ALA则允许客户基于Arm架构下的指令集来自行设计IP,开发定制处理器内核,苹果芯片就是典型代表。

不过,TLA和ALA授权不同在于TLA版税计入了Arm在开发完整CPU方面的工作,授权费更高;而ALA下的被许可方投入大量投资来开发自己的CPU,因此授权费也较少。

目前超过95%的智能机都使用了Arm的芯片架构,而高通、联发科、展讯目前的智能手机芯片均价分别为40美元、17美元、6美元,目前Arm收取的权利金相当于单颗芯片价格的1~2%。相较之下,2022年智能手机平均售价为每支335美元。消息人士指出,虽然Arm不太可能要求每支手机须支付售价1~2%的权利金,但新的订价策略势必能大幅提升整体盈余。

对此,有声音指出:“如果消息是真的,RISC-V架构或将马上迎来春天,届时所有有能力自研的芯片厂商将会投入RISC-V怀抱;即使消息为假也会给其他厂商提醒,而开始投入RISC-V的环境中来。”

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