曾任世界三大芯片巨头之一、日本存储器大厂尔必达的社长,执掌日本芯片半壁江山,却在晚年被眼红日本半导体成就的美韩联合围剿的“日本半导体教父”板本幸雄,被证实在2024年2月14日因身体不适与世长辞,享年77岁。
彼时,正是他为向美韩打压复仇,加入中企的第5个年头。
生星
出生于1947年的坂本幸雄,与许多天才一样,童年时期就对家里的电器表现出极大的兴趣,他的父母是做家电生意的,所以他从很小就有机会接近各种各样的电子产品。
小时候的坂本幸雄也是个普通孩子,作业做完了就喜欢去看会儿电视,但是电视里为什么会有那么多能动的小人儿呢?刨根问底的性格让他拆开了一部旧电视,然而拆开来不是一堆小人,而是一堆线路板和电器元件,这让他陷入沉思。发展到后来,家里的旧电视被他拆卸又组装已经变成了一件常事。
这一沉思,就让他未来坠入了电子行业的深渊。
大学期间,坂本幸雄第一次接触到了存储芯片,并对其“微小的体积却庞大的力量”感到惊奇。正因为此,毕业后,坂本幸雄将目光投向芯片公司,并顺利的收到了日本德州仪器抛来的橄榄枝。
但最开始,他只是德州电器的一名推销员,当然他并不甘心,工作之余他一直沉迷于芯片知识的学习。为了做芯片的梦想,他被同寝的同事排挤,被说这辈子只能做个推销员,但他坚持了下来。
一直到某一次接待国外客户的应酬中,他极强的专业性、流利的外语和热爱行业的劲头让公司领导层刮目相看,长久的努力其实也被领导层看在眼里,于是他受到了关注与提拔,短短几年就晋升为德州仪器日本分公司的副总。
更因为又懂销售,又懂研发,又不怕吃苦,他带领着分公司获得辉煌的成绩,先后还担任了神户制钢电子信息科半导体部门的总监理、联日半导体社长兼代表董事等多家头部企业的高层管理。坂本幸雄赚了钱又赚了名声,在芯片行业如日中天,至少一直到美国膈应日本的崛起之迅速以前。
冲天
日本半导体行业在当时蓬勃兴旺到什么地步呢?
在全球半导体产业逐渐萧条、价格暴跌之际,大国的企业纷纷退出DRAM产业,但日本的销售额却能荣登世界第一,更占据了DRAM百分之九十的市场份额。
那时候日本最主要的三家公司分别是NEC、日立和富士通,因为质量好、价格低和量又足的优点,日本在DRAM行业打得美国厂商节节败退。
▏ 要知道在当时,美国的50家企业联合起来前脚刚在实验室刚研发出一种全新的存储芯片,后脚就发现日本的几家公司早就已经将这种芯片批量上市了。
美国要是甘愿屈于“小弟”之下,那就不是美国了。但是美国能怎么办呢,技术比不过、市场被碾压、产量拼不过。
所以,美国又拿出了它的杀手锏——经济制裁。
先是美国企业联合起来,指控日本进行了倾销行为,要求政府介入处理。美国政府欣然同意这项无理请求,先是逼迫日本签署《广场协议》,又以反倾销为由,强迫日本签署《美日半导体协议》(这个协议里都是一些霸王条约——比如美国可以随时以反倾销的名义无条件对日本进行征税,比如日本必须大量购买美国企业的半导体),此外,美国还大力扶持韩国三星集团,用来与日本抗衡。
经济制裁确实有用,盛极一时的日本半导体行业,在美国的打压下如履薄冰。
就在这个时候,日本政府将一切希望孤注一掷到坂本幸雄身上——政府集结了全国人才与资源成立了一家全新的半导体公司,这就是尔必达(在希腊语里是“希望”的意思),而尔必达的社长就是坂本幸雄。
坠落
坂本幸雄是个极有远见的人,在那个年代就敏锐的发觉移动设备将取代固定设备的趋势,于是将公司发展的核心转移到手机的DREAM上,而时间告诉他他的决定是正确的。
2006年,尔必达进入全球半导体厂商前20强,甚至到2008年,尔必达还在积极扩产,希望在未来三年进行芯片突破。
然后就迎来了臭名昭著的“2008金融危机”。
美国和韩国三星原本就像像豺狼一样,随时准备给尔必达致命一击。在金融危机中,全球芯片市场低迷,而三星仗着有资本支撑,疯狂扩张,不断压低DRAM的价格。
在外界存储芯片明明已经产量过多、价格跌至谷底的大环境下,韩国企业反其道而行之,还在大量的生产研发存储芯片一度甚至让DRAM跌破成本价。
而尔必达身后没有三星那样强大的资本,在这场针对中惨败,更让坂本幸雄绝望的是,在美国的威压下,没有一家公司敢对尔必达伸出援手。
即使日本政府已经力所能及的提供了帮助,尔必达还是在2012年宣告破产,坂本幸雄的一腔心血付之东流,他一直将此当作人生的污点。
不熄
“不想作为一个失败者结束人生,想自己做个了结。”
昭和男儿坂本幸雄抱着这样的信念,一直在努力斗争着。
行业内到处都是坂本幸雄的传说,因为他名头的响亮,无数国家与企业向他投出橄榄枝,而他看中了中国在芯片行业的潜力,于2019年加入紫光集团。
75岁时,坂本幸雄又加入深圳昇维旭公司。昇维旭虽然在行业内还十分年轻,但它是一家由深圳国资委100%控股,即官方直接下场,完全致力于DREAM研发的公司——这也是坂本幸雄孤注一掷复仇的最后一站。
中国对于芯片需求很高,在该行业飞速发展,并且十分重视人才。坂本幸雄的加入也是与我国实现合作共赢,让全世界看见他的实力,也是让全世界看见“中国芯”的潜力。
传递
“我们失败了,但希望你们能赢。”坂本幸雄生而就对半导体行业充满热爱和追求,他的人生就是半导体行业的一个传奇。
他的逝世对亚洲半导体是一个绝对的损失,复仇终未点燃胜利的烟花,却为中国半导体传递了“希望”的种子。人才无国界,学习无止境,在未来的日子里,中国也势必会继续受到来自美国的打击,但半导体人会继续朝着前人行走的方向,不断前进。