最近，杰夫·贝佐斯倾力打造的“新格伦”重型火箭，成功发射并顺利进入既定轨道。与此同时，埃隆·马斯克并未表现出任何嫉妒，反而在社交媒体上迅速发表祝贺，言辞中充满了真诚与风度：“向贝佐斯及其团队表示祝贺，‘新格伦’的首次发射就成功入轨，这是一项了不起的成就！”
实际上，贝佐斯的太空探索梦想可以追溯到2000年，这比马斯克的SpaceX还要早两年。在创业初期，贝佐斯就雄心勃勃地宣称，他希望在本世纪内带领数百万地球人进入太空，共同构建一个星际生活的理想国。蓝色起源成立后的十多年里，主要依靠贝佐斯个人的资金支持，他们低调而稳步地进行研发探索，外界很少听到他们的重大进展。与此同时，邻近的SpaceX在经历了一次几乎致命的破产危机后突然崛起。2008年，其具有里程碑意义的猎鹰1号可重复使用火箭成功发射，宣告了新生。此后，SpaceX并未满足现状，而是继续前进，马斯克领导下的SpaceX连续取得了卫星精确入轨、火箭成功回收、超重型火箭震撼试飞等一系列重大成就。
相比之下，蓝色起源在火箭开发方面似乎稍显落后。直至2015年，他们才实现了新谢泼德火箭的首次无人驾驶发射，并于同年宣布开始巨型火箭“新格伦”的开发任务。蓝色起源对“新格伦”寄予厚望，他们雄心勃勃地宣称，尽管“新格伦”体型庞大，但它在公司计划中的轨道飞行器系列中仍然是最小的一个。然而，谁也没有预料到，从研发到成功发射，“新格伦”竟耗费了长达十年的时间。与SpaceX相比，贝佐斯显然落后了许多。在“新格伦”成功升空之前，蓝色起源及其创始人贝佐斯在美国航天领域饱受嘲笑，有人调侃贝佐斯创下了“二十多年未能实现轨道飞行”的尴尬纪录。
当然，尽管有玩笑成分，蓝色起源在“新格伦”的研发上始终坚持谨慎和稳定，从未停止前进的步伐。从2015年开始，十年间，“新格伦”因设计和发动机问题屡次推迟，发射也多次延期。一些美国媒体指出，蓝色起源公司过于保守的企业文化以及技术难题导致了其大型火箭项目的研发进度缓慢，屡次遭遇延误。
经过近十年的挑战和起伏，新格伦火箭终于准备就绪，准备从发射台升空。这款以美国宇航员先驱约翰·格伦命名的火箭，其运载能力在全球排名第三，仅次于NASA的SLS火箭和埃隆·马斯克的猎鹰重型火箭。然而，存在的问题是，新格伦火箭尚未有过成功的发射记录。就在1月13日，新格伦火箭的发射再次被推迟。经过多次延期，1月16日凌晨2点，新格伦火箭终于成功点火，整个发射过程没有出现意外，七台发动机均正常工作，没有出现任何故障。
在飞行一段时间后，火箭的一二级成功分离。搭载着“蓝环探路者”飞行器的二级火箭成功抵达了预定轨道。尽管一级火箭未能按计划在无人驳船上着陆回收，但鉴于此次任务的主要目标是进入轨道，火箭成功进入预定轨道意味着发射任务取得了成功。新格伦火箭的成功发射标志着一个重要的里程碑，它预示着向国际空间站运送补给的任务将不再是马斯克及其龙飞船的专属。这让期待已久的NASA拥有了更多的选择。同时，对于近年来任务繁重的马斯克和他的龙飞船来说，也意味着可以稍微减轻一些压力。
尽管如此，新格伦火箭的发射成功仅仅意味着蓝色起源正式加入了商业太空竞赛的行列，但要赢得NASA的大合同并执行更多载人航天任务，还有很长的路要走。无论如何，这次发射成功标志着太空竞赛的真正开始。
原文标题 : 贝佐斯火箭成功发射！追梦20年顺利“上天”，硬刚马斯克
