市场数据显示，2012年第一季度，中国智能手机出货量首次超越美国，成为全球最大智能手机市场。而对于中国市场来说，千元低端智能机潜力更大，因此低成本开发周期短的turn-key方案对于本土的IDH来说是必不可少的。
基于此，这一市场也吸引了业内众多优秀厂商，除了联发科、展讯以外，高通、英特尔均已放低姿态，积极备战。前不久，国内厂商酷派联合中国电信发布了新一代千元智能机，其中使用的就是高通MSM8625Q四核移动处理器，这是高通去年9月针对中低端市场发布的产品。
根据isuppli 2012年全球前十大手机核心芯片供应商排名，高通与三星两家公司就占了整个市场一半以上的占有率，而接下来8家芯片供应商合计占约34%的手机核心芯片销售。IHS消费与通信市场分析师Brad Shaffer指出，智能手机与4G LTE的崛起，造就了“典范的转型”，改变移动手机核心芯片的市场竞争格局。
4G芯片之战
据IHS iSuppli公司的无线通讯专题报告，4G LTE用户今年有望突破一亿大关，而该技术三年前才开始布署。
2013年全球LTE用户将达到1.981亿个，比去年的9230万个大增115%。2010年开始布署的时候只有61.2万个用户，这种4G无线技术随后开始跳跃式增长。2011年用户剧增21倍，达到1320万个，2012年进一步激增599%至将近1亿个。到2016年，LTE用户将达到10亿个，五年复合年度增长率高达139%。
随着LTE日益成为真正的全球性技术标准，其生态系统目前面临挑战与机遇。快速增长将促进设计创新，尤其是智能手机。尽管3G手机仍未成为市场主流，也不是芯片市场最激烈的竞争地，但已经有一些厂商将目光投向了更先进的通信时代。继英飞凌2009年推出世界上第一款LTE芯片后，高通、三星、英伟达、Marvell等公司相继在2012年集中发力。
这只是个缩影，现在高通正不断向中低端发力，并依靠专利优势大打“价格战”，部分产品的价格，一度低于联发科3%~5%，让联发科感受到巨大压力。
不过，联发科也不甘示弱。笔者了解到，从4月1日起，联发科全线调整产品价格，其中降幅最高的是四核芯片，价格下调约10%，这也是联发科首颗四核芯片MT6589上市以来，首次下调价格。
此外，联发科还将在本月量产并大规模出货廉价版四核方案，型号为“MT6589m”。
“价格是因为市场竞争而做的调整，并不是完全为了提高出货量。”联发科中国区总经理吕向正在邮件中表示，“MT6589发布至今已有20多家客户，包括中国大陆的联想、中兴、华为，以及日商索尼等，今年我们的主战场仍放在中国大陆。”
