【揭秘】科技巨子ARM(中)

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  处理器授权:

  ARM设计好一颗CPU或者GPU,然后授权卖给伙伴。买下它们后,你只能照着图纸实现,能发挥的地方不多,但是如何实现你就随便了,比如配置哪些模块、几个核心、多少缓存、多高频率、什么工艺、谁来代工等等。

  ARM也会给你提供指导辅助,但如何将方案变成芯片、设定在什么规格,就看你的了。

  处理器优化包/物理IP包授权(POP)

  如果你想做ARM处理器,但无奈实力有限,那怎么办呢?ARM很贴心地准备了一系列的优化处理器设计方案,你可以根据自己的需要,挑选合适的直接拿过去用。

  这样你可以快速搞出产品,代价也很低,当然能自由发挥的空间就小了,处理器类型、代工厂、工艺都是规定好的,比如Cortex-A12处理器,就要求你在台积电使用28nmHPM工艺生产,或者在GlobalFoundries使用28-SLP工艺。

  架构/指令集授权:

  如果你实力雄厚,可以仅购买ARM的架构/指令集(ARMv7ARMv8),然后自己研究设计芯片,高通Krait、苹果Swift就是典型代表。

  这些自行设计的处理器和ARM的是指令集兼容的,但并没有直接可比性,比如你不能说Krait 400Cortex-A15谁更好更坏,它们是同一级别的不同实现方案而已。

  ARM目前在全球拥有大约1000个授权合作、320家伙伴,但是敢于购买架构授权的,不过区区15家。

  正是靠着如此众多授权伙伴的支持,ARM处理器才获得了25亿颗的季度出货量,历史总量已经达到500亿颗。

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