6 月 20 日,针对特朗普向苹果 CEO 库克承诺不会对苹果在华出产商品征收关税的传闻,白宫贸易顾问 Peter Navarro 表示,对此并不知情。彭博社分析称,苹果的这块免死金牌,可能只是特朗普的个人决定,尚未告知其他美国官员。
眼下,中美贸易战愈演愈烈。不断升温的摩擦情势下,苹果被认为将是面临风险最大、受冲击最大的美国科技公司。
作为在中国发展得最为成功、最具知名度的美国公司,苹果在中国拥有 41 家直营门店,已经向中国消费者卖出了数以亿计的 iPhone 手机。上一个财年,苹果的大中华区收入达到了惊人的 447 亿美元,相当于说该公司有四分之一的收入是靠中国市场来维系的。
与之形成鲜明对比的是其他的美国科技巨头,像是 Google、Facebook、Netflix 等,均由于一些原因,没能为中国市场提供各类服务。而电商巨头亚马逊虽然有在中国进行业务运营,但和阿里巴巴、京东这样的中国同业相比,可谓是相形见绌。对于这些公司来说,中国这个人口大国,却只能算是一个没有多大影响的微小市场。
但对已在中国市场做大做强了的苹果来说,显然不是这样。身处风暴之中的苹果 CEO 库克,这位全球市值最高上市公司的领导者,被《纽约时报》形容道:最近不得不像科技业的头号外交官一样行事。
左右不逢源
今年 3 月 24 日,在中国官方举办的中国发展论坛上,库克发言表示,希望让更冷静的头脑在中美这两个世界上最为强大的国家间占上风。
就在库克出席此场活动的前两天,美国总统特朗普签署了一份备忘录,威胁对高达 600 亿美元进口自中国的产品征收关税并采取其他限制措施,被认为是打响了持续至今的中美贸易战的第一枪。
而在上个月,库克还到访了白宫椭圆形办公室,他告诉特朗普,其关于中国的强硬言论有可能会威胁到苹果在中国的地位。库克还称赞了特朗普政府的新企业税规定,他告诉特朗普,贸易战会抵消美国新税法所取得的进步。
资深苹果分析师 Gene Munster 分析道:库克愿意以勇敢的姿态来与特朗普政府进行合作,因为在涉及到中国和关税方面的议题时,苹果可能比其他任何科技公司都受到更多的伤害。
时间进入 6 月,特朗普在上周五正式批准了对大约 500 亿美元的中国进口商品加征关税,中国方面业已表态,称将予以强有力回击。而一直在努力缓颊情势的苹果似乎做了无用功,就这样被夹在了两个超级大国中间。
有消息称,在库克的领导下,位于华盛顿和北京的苹果公司高管及游说者,目前仍在努力游说两国双方。与此同时,库克也一直在恳求白宫方面,希望后者能明了贸易战对经济不利,对苹果公司也不利。
苹果忧遭报复
让苹果公司感到担心的是,贸易战下,中国方面可能会导致其供应链出现延迟,并以国安为由加大对苹果产品的审查力度。
一言蔽之,苹果担心中国方面可能会以妨碍其业务发展的方式来进行报复。
美国分析人士称,这样的担忧并不是空穴来风,苹果有理由担心会遭到报复。
2014 年 5 月,美国司法部以网络窃密为由起诉了 5 名中国军官。几个月后,中国的监管机构推迟了 iPhone 6 的入网许可批准,欲进行更多的安全评估检查。知情人士透露称,苹果公司的高管们认为此举是报复行为。此外在 2016 年,中国方面还突然禁止了苹果的 iTunes Movies 和 iBooks Store 在中国提供服务。
CNBC 的科技记者 Arjun Kharpal 分析称,美国的情报官员一直以来都警告美国消费者不要购买华为的手机,以免被中国方面窃取个资,那中国官方理论上来讲也可以采取类似的手段,称 iPhone 会对国家安全构成威胁,借机力推华为、小米等中国本土手机厂商发展。
证券公司 Mirabaud Securities 分析师 Neil Campling 注意到,在去年第四季度,苹果的库存总额为 44 亿美元,而在今年 3 月,这一数字已经跃升至 76 亿美元。这一库存既包括苹果成品,亦包括苹果设备中会使用到的组件。他认为,这证明苹果正在大量囤积组件,从侧面坐实了该公司的忧虑。因为苹果有可能会被卷入中美贸易战,这是该公司的自保手段,防止在未来采购或供应链中断时出现困难。
无论如何,对于这家来自美国加州的科技公司来说,在中国取得一般美国科技公司难以企及的罕见成功,也就意外着将面临更大的风暴。