2014年11月6日，彼时的电商巨头亚马逊悄默默的在官网上线了一款“会说话”的音箱，即搭载了智能语音助手Alexa的智能音箱Echo。
没有发布会，没有贝佐斯的站台，没有预告消息……可见亚马逊并不是“太重视”Echo。谁承想，这样一个不受重视的产品，却开启了亚马逊在智能时代的一个新纪元。
有亚马逊珠玉在前，友商们显然坐不住了。这之后的几年，智能音箱的这把火不仅从国外烧到了国内，也从互联网企业烧到了手机厂商、技术平台企业等。
从百家争鸣到四分天下，再到三足鼎立
国内第一个吃螃蟹的是京东，于亚马逊推出Echo的第二年就联手科大讯飞成立合资公司“灵隆科技”，并推出首款智能音箱叮咚（dingdong）。彼时，国内的智能音箱市场还没有成型，作为配套设施的各类智能硬件也才刚刚起步，出货量可想而知。
直到2017年下半年，国内智能音箱市场渐渐有了起色。京东之后，以BAT、华为、小米为首，包括联想、出门问问、喜马拉雅、Rokid等成百上千家企业都纷纷推出各具特色的智能音箱。
根据市场调研公司Strategy Analytics最新公布的全球智能音箱2018年Q4出货量报告，阿里、百度和小米已然跻身前五名。而分析近几期报告，国内智能音箱市场的几大巨头基本已经定格。这不得不归功于近一两年来的“价格战”。
犹记得2017年的双十一期间，原价499元的天猫精灵X1降价至99元，原价399元的叮咚TOP智能音箱更是开出了49元的促销价。策略的效果也是非常显著的，补贴后的天猫精灵X1在2017年双十一当天即卖出了100万台，成为国内首个销量过百万的智能音箱和智能音箱厂商。
一年过去了，被部分业内人士判定为难以持续的“价格战”依旧在进行，且变本加厉。2018年，百度、小米相继加入原本由阿里、京东主导的“价格战”，并不断推出包括小爱同学mini、小度智能音箱等新品。
也是在这一年，作为国内智能音箱先行者的京东渐渐显出“后发力不足”的短板。2018年下半年，相比于接二连三发布智能音箱新品的阿里、百度和小米，因为京东智能战略的调整而愈加不受重视的叮咚音箱渐渐势弱，不仅没有半点水花，主体公司“灵隆科技”更是在去年年底被曝出CEO离职、团队面临解散的消息。
渐渐地，原本“四分天下”格局的智能音箱市场开始发生变化。随着京东的渐渐淡出，其原有市场也被阿里、百度、小米所瓜分。至今，国内智能音箱90％的市场已经被阿里、百度和小米握在手中，不出意外的话，三足鼎立的格局已初定。
市场“虚火”太盛，智能音箱急需要理性“自救”
不可否认，因为补贴这一策略，智能音箱的市场规模正不断增长，但在这背后也存在隐患。因为现在的“繁荣”都是由“补贴”堆出来的，其中的真实市场令人质疑。
对于大部分用户而言，他们或许家里并没有与之相匹配的智能配件，也或许不存在刚需，但如果这一产品（优惠后）的售价在可承受范围内，他们多数都会抱着试一试、好奇的心态去购买，自用或是送人都是不错的选择。
以阿里为例，其2018年Q4的出货量为270万台，这其中超过70％的出货量均是在双十一（活动时长三周）完成的，可见低价、优惠促销对于用户购买欲的刺激。
但从企业角度来看，即使再财大气粗，“补贴”也不可能长久维继，终有停止的一天。届时，各自的出货量才是真正的实力。
补贴策略下的出货量都是“虚火”，而如何在补贴停止后立于不败之地，成为各企业必须考虑的问题。也因此，他们一边进行补贴，以扩大用户群体，并引导、教育用户，一边又不断寻求突破，打造能够满足用户、适应市场落地的产品。
