“灵魂”人物出走,谁来接班,新iPhone创新更加遥遥无期?

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苹果公司宣布首席设计官乔纳森·艾维(JonyIve)将离职,苹果股价当天下跌了1%。乔纳森不仅是苹果公司的“灵魂”人物之一,每年的苹果宣传片中都会出现乔纳森那充满磁性的声音,因此又被称为苹果首席声优。

乔纳森1992就加入了苹果,乔布斯回归后与乔纳森联合设计的了第一款iMac电脑,同年,乔布斯也聘请了库克来负责运营。此后的27年,乔纳森负责苹果产品的工业设计和所有主要苹果产品的外观,包括iPhone、iMac和iOS等等。对苹果能走到现在这个地位,这个天才设计师投入了太多的精力。

单飞后,乔纳森·艾维创办的设计公司名为“LoveFrom”,灵感来自乔布斯,大致意思就是不忘初心。而关于这个新公司,我们能知道的很少,只知道会继续为苹果提供设计服务,重点领域是可穿戴方面。所以未来iPhone等主要产品的设计交给谁来做,是个很大的疑问,毕竟从2014年iPhone 6开始,新产品的工业设计带给人的那种惊艳感一年不如一年,也有人拿这样的时间节点,来质疑乔纳森的设计能力。

其实在2015年乔纳森被任命为首席设计官后,虽然负责起了硬件和软件的总设计,但其实大部分时间都是在Apple Park,以及近几年的AppleStore直营店的设计上,库克也证明了这一点。在ApplePark落地建成之后,乔纳森也回归到了产品设计上,比如前不久推出的新Mac Pro和Pro Display XDR,包括今年的新iPhone,虽然新产品的好看与否有待商榷,但是那种将工业设计、外观设计、功能设计完美结合的圆孔网格,你找不出比这更优秀的设计了。

现在乔纳森离开之后,苹果的设计团队将由现在的首席运营官威廉姆斯(JeffWilliams)负责,巧的是库克当年也是首席运营官,所以被称为是库克的库克。威廉姆斯在1998年入职评估,担任首席采购官,任职期间也参与过iPhone 4的设计工作,2015年升任首席运营官,主导了Apple Watch的设计工作,这款产品的实用主义、健康生活的理念就是由威廉姆斯把关的,他给Apple Watch的定位是不只做iPhone的配件,到现在Apple Watch终于成为独立的可穿戴设备,这少不了威廉姆斯的功劳。

即便如此,肯定还会有人质疑威廉姆斯的设计能力,因为他是第一位以运营出身直接接管硬件和软件设计的高管。跟库克一样有着首席运营官的背景,但库克在接任CEO后,虽然没有直接的证据表明,但从这几年苹果的各种表现来看,整个公司的驱动方向不再是设计创新。所以现在由首席运营官威廉姆斯接任设计团队,就好比库克当年接任CEO一样,很大可能对苹果产品设计上的影响没有太大的差别。

唯一的差别就是,以前的软硬件设计都由首席设计官来负责,而现在软硬件的设计再重回到之前的分离状态,由工业设计副总裁(汉基)EvansHankey和人机界面设计副总裁戴伊(Alan Dye)两人直接向首席运营官汇报。更巧的是,乔纳森接任Apple Park设计期间,把一些产品的设计工作交给了其他人,这其中就包括汉基和戴伊。

所以乔纳森的离开,暂时并不会给苹果公司带来麻烦,苹果依然可以去找乔纳森的设计公司,但最终的方案并不由乔纳森来定夺,当然还有汉基和戴伊的主导设计。同样可以遇见的是,在未来的几年之内,苹果产品的设计风格并不会出现太明显的改动,至于会不会再现苹果设计,就得看这位首席运营官的能力了。

我们都知道,乔布斯时代之所以产品设计深入人心,除了乔布斯推崇的极简设计理念之外,更少不了乔布斯深入参与到苹果产品的设计工作中,而库克接班后,由乔纳森向库克汇报,但说到底还是运营出身,整个公司在设计方面的权重就没有之前那么高了。但也不得不承认库克是一个顶尖的运营,一万亿美元的市值不是顺其自然就能达到的。

乔纳森的离开或多或少都会对苹果带来一些影响,最起码以后宣传片里的首席声优没有人选了。但是这并不会对苹果公司造成很大的影响,因为苹果公司发展到现在已经不是一个人能左右的了了,即便是乔纳森这样的“灵魂人物”,苹果公司自然会做应对的准备。现在唯一可以期待的是戴伊和汉基的设计主导,很可能会让苹果设计团队重新连接到高层管理,不过可以确定的是,在库克的带领下,苹果接下来的业务还是以服务为主。

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