11月14日,一家依靠U盘专利向全世界收了20年专利费的公司,正式宣布专利保护到期。
是的,这家公司就是深圳市朗科科技股份有限公司(以下简称“朗科科技”),要知道在此之前,全世界每卖出一个U盘,都要给朗科科技缴纳一部分专利费用,可以说是“躺赚”了20年。随着专利保护期的结束,这也意味朗科科技将再也不能依靠专利赚钱了。
(图片源自OFweek维科网)
U盘全称为“USB闪存盘”,通常也被称为“优盘”。它的出现可以说方便了所有人的生活,它是集磁盘存储技术、闪存技术及通用串行总线技术于一体,能够实现与计算机或者其他外接设备的数据读写操作,已成为当下最主流的移动存储设备之一。
U盘专利史
U盘专利争夺战发生在1998~2000年间,有许多公司都声称自己才是U盘专利的所有者。
说起U盘专利,就不得不提到一个关键人物:朗科科技创始人邓国顺。
早在1985年,邓国顺还是个中山大学计算机系的高材生,毕业后又进入了中科院北京计算机中心取得了硕士学位。在1993年,邓国顺前往新加坡,先后在3家软件公司任职,之后还曾担任了亚太地区Philips公司系统经理。在多次出差的过程中,邓国顺就发现,自己携带的软盘经常被弄坏导致里面的资料丢失,这也让他诞生了打造一款可以替代软盘的产品的想法。
在1999年,邓国顺认识了湖南老乡成晓华,在聊到关于存储性产品的时候,两人一拍即合,随后共同研发出了替代传统软盘的革命性产品“U盘”,也叫做“闪盘”。也是在这一年里,邓国顺创立了朗科科技,并在11月14日提出了U盘的专利申请,全称是“用于数据处理系统的快闪电子式外存储方法及其装置”。
同样在1999年申请这项专利的,还有一家以色列厂商艾蒙系统(M-Systems),自称占据了全美5成以上的市场份额。
在2002年7月24日,我国知识产权局授予了朗科科技这些发明专利权,这是朗科科技首次在国内被官方承认为U盘专利的拥有者。
直到2004年12月7日,美国国家专利局正式授予朗科科技获得的U盘发明专利,U盘争夺战才正式宣告结束。