前言：
光刻机不是印钞机，但却比印钞机还金贵。曾经的光刻机霸主尼康错失了关键战役，30多人起步的阿斯麦步步紧逼成为如今霸主，不禁让人感叹。
曾经的光刻机霸主尼康
80年代，日本光刻机还处于碾压美国竞争对手阶段，在硅谷成立的尼康精机，直接把战斗指挥部放到美国高科技行业的心脏。
但是美资厂商铂金埃尔默受尼康冲击，份额从超过30％跌到不足5％，今天它已经完全放弃半导体设备业务，专注于健康检测设备。
而那时候IBM、AMD、德州仪器和英特尔这些GCA的大客户，排着队跑到尼康那拿货。尼康和GCA各享30％的市场份额，这种一山二虎的局面没有维持多久，尼康就独自为王，占领超过50％的份额，一直到阿斯麦崛起为止。
但是在2009年时，阿斯麦已经占据70％市场份额，尼康则从行业老大变成小弟。
飞利浦降低身价成就小弟阿斯麦
在这之前几年，飞利浦实验室研发出自动化步进式光刻机的原型，但对它的商业价值心里直敲小鼓，找P＆E、GCA、Cobilt、IBM这些半导体界的大佬谈合作，没人愿意搭理。
这时，荷兰一家叫ASM International的小公司主动要求合作，飞利浦犹豫了一年，勉强同意成立股权对半的合资公司，这就是后来的阿斯麦。
飞利浦之所以愿意放低身价和一家名不见经传的小公司合作，原因有两个：一方面是飞利浦当时正和索尼主推更赚钱的CD，比小众的光刻机更有投资价值；
另一方面，尼康在光刻机市场只手遮天，老牌半导体设备厂商节节败退，雪上加霜的是，飞利浦当时正打算开始大规模裁员，糟糕的经济状况和恶劣的光刻机市场环境，使它不敢大手笔押注光刻机，因此与ASM International合作，不过是想占个坑观望而已。
在上世纪80年代，阿斯麦还仅仅只是飞利浦旗下的一家小的合资公司，全公司上上下下也就31个人，出门销售都要顶着飞利浦的名头，当时的ASML是多么的弱小和无助。
当时的光刻机行业尼康是巨头，英特尔、IBM、AMD等芯片厂商，都需要每天排队等在尼康门口，为的就是能够拿下最新的光刻机，和现在排队等在ASML的门口如出一辙。
尼康没落的那场技术之争
作为上世纪九十年代最大的光刻机巨头，尼康的衰落，始于那一回157nm光源干刻法与193nm光源湿刻法的技术之争。
背后起主导作用的，是由英特尔创始人之一戈登·摩尔提出的摩尔定律的产业规范：集成电路上可容纳的元器件的数量每隔18至24个月就会增加一倍。
光刻机的关卡等级其实是指数级别增加的，上世纪90年代，光刻机的光源波长被卡死在193nm，成为了摆在全产业面前的一道难关。
尼康等公司主张用在前代技术的基础上，采用157nm的 F2激光，走稳健道路，选择了在157nm上一条道走到黑，却没意识到背后有位虎视眈眈的搅局者。
当时还是小角色的阿斯麦决定赌一把，相比之前在传统干式微影上的投入，押注浸润式技术更有可能以小博大。
于是和林本坚一拍即合，仅用一年时间，就在2004年就拼全力赶出了第一台样机，并先后夺下IBM和台积电等大客户的订单。
尼康晚了半步，很快也就亮出了干式微影157nm技术的成品，但毕竟被阿斯麦抢了头阵，更何况波长还略落后于对手。
在2000年之前的整个16年时间里，光刻机市场差不多都是尼康的后花园，阿斯麦占据的份额不超过10％。
