据《巴伦周刊》报道,谷歌第四代TPU(Tensor Processing Units,高速定制机器学习芯片)可能依然是由博通负责设计,并且采用了7nm制程进行制造。
摩根大通分析师Harlan Sur在给客户的一份报告中写道,和前三代一样,谷歌最新一代TPU依然是和博通合作设计的,同时这也是博通生产的首款7纳米处理器。目前,第四代TPU已经投入生产,而第五代的设计也在进行之中。据传,第五代TPU将采用更为先进的5nm晶体管工艺。
Sur提到,博通的专用集成电路(ASIC)业务2020年收入预计能达到7.5亿美元,而在2016年时,这部分收益仅有5000万美元。
根据Sur的报告,除了芯片设计,博通还在合作中提供了关键IP,并且正在为谷歌的新数据中心制造、测试和封装新芯片。除了谷歌以外,博通ASIC芯片设计业务的客户还包括Facebook、微软和AT&T等公司。
谷歌于2016年推出了首款TPU芯片,主要是用于数据中心计算,客户可以通过谷歌云服务使用以TPU为基础的AI平台。公司设计TPU的初衷是让这种处理器为庞大的机器学习工作提供动力,而第四代的速度大约是前代的三倍。
谷歌AI部门的Naveen Kumar在一篇博客中写道:“2015年时,就算是用当时最先进的硬件加速器去训练AI模型,也要花三周多时间。而短短5年后,在面对同一模型时,谷歌最新的TPU超级计算机可以将训练速度提高近5个数量级。”
不过,博通和谷歌目前均尚未回复置评请求。