9月14日,TikTok美国业务的交易前景可谓是风云变幻。
上午才传出消息说甲骨文(Oracle)赢得了TikTok收购战,交易已定局。下午又出新消息,TikTok虽然不卖给微软,也不会卖给甲骨文,最重要的,是不会将其平台的源代码提供给任何美国买家。
原本,在排除掉微软这个选项后,甲骨文就成为了TikTok收购战的唯一竞购方了。现在,甲骨文也被否了,出售截止日期又这么近了……
同一日,美国财长姆努钦在接受CNBC采访时重申,TikTok的最后交易期限是9月20日。
那么,TikTok美国业务是否会谁也不卖,然后被迫让特朗普政府强制封禁?
笔者认为,基于目前的情况来看,TikTok美国业务出售交易夭折的概率大增!
中国外交部称TikTok在美遭遇围猎
在9月14日举行的中国外交部例行记者会上,中国外交部发言人汪文斌谈及TikTok美国业务出售话题时表示,中国已多次就TikTok问题阐明立场,他声称TikTok在美遭遇的围猎,是典型的政府胁迫交易。
汪文斌表示,美国个别政客一方面鼓吹要实现公平对等,构建所谓的「清洁网络」,另一方面却又在拿不出任何证据的情况下,泛化国家安全概念,滥用国家力量,对某一领域取得领先优势的非美国企业进行无理打压和百般胁迫,这充分暴露了美国少数政客强取豪夺的真实用意和经济霸凌的丑陋面目。
汪文斌说,中方对此坚决反对。「我们将坚定地支持相关企业维护自身的合法权益,坚定维护国际经贸规则。我们敦促美国政府为外国企业在美投资经营提供开放、公平、公正、非歧视的国际营商环境」。
微软确认出局
9月14日上午,据华尔街日报报道,微软已公布消息称,已收到了TikTok母公司字节跳动的通知,字节跳动拒绝了其对TikTok美国业务的收购邀约。这样,甲骨文就将成为TikTok收购战的唯一留在的竞购方。
而据纽约时报报道,微软出局后,甲骨文将成为在美国营运的可信赖技术伙伴(trusted tech partner)。据称,这次交易将不会是简单的卖断交易(outright sale),但甲骨文是否会获得TikTok控股权目前还未知。
而路透社引述的消息则指出,交易将会导致重组,甲骨文将成为字节跳动的技术伙伴,负责处理TikTok美国用户的数据。
微软发布的声明指出,相信微软的收购方案将在对TikTok用户更有利的同时,也保障到国家安全。
甲骨文选项也被否
然而,同日下午,据中国国营英语电视台CGTN援引消息人士的话表示,字节跳动不会将TikTok在美国的业务出售给微软,同样也不会出售给甲骨文,最重要的的,不会向任何美国公司提供该平台的源代码——也就是TikTok的短视频推荐核心算法。
消息人士9月13日对路透社表示,根据字节跳动的最新提议,甲骨文将成为其技术合作伙伴,同时负责管理TikTok在美国的用户数据。他们称,甲骨文也正在谈判入股TikTok在美国的业务。
TikTok美国业务出售事宜在近期最重要的转向就是其核心算法被排除在了交易之外。这种转变被认为与中国政府的介入高度相关。8月28日,中国商务部与科技部共同调整发布的《中国禁止出口限制出口技术目录》,被视为TikTok核心技术的「基于数据分析的个性化信息推送服务技术」赫然在列。一方面,特朗普政府强硬要求TikTok美国业务必须出售给美国公司,另一方面,中国政府又意外地介入,对交易最重要组成要素之一的核心算法声明管辖权限,为交易添加了更多变数。
在如此复杂的局面下,特朗普政府声称的交易最后截止日期也已逼近。那么,这项吸引了无数目光的重大交易,是否会在各方角力下最终流产,并导致TikTok美国业务被正式封禁呢?
是否会无奈被禁?
TikTok与甲骨文的交易据称将以合伙关系而非直接出售的形式进行,这被认为是在试图克服北京和华盛顿之间的地缘政治紧张局势。
然而,这种努力能否有效地影响到交易的成败是很可疑的。
自从TikTok美国业务被特朗普政府公开谈及封禁的可能性以来,作为美国总统的特朗普始终对这项交易很强硬。面对截止日期的临近,特朗普9月10日还表示,TikTok美国业务出售的最后期限不会被延长。他表示:「要么关门,要么卖掉。」「TikTok的截止日期不会延长。」
但有消息人士称,字节跳动计划辩称美国外资投资委员会(CFIUS)曾于两年前批准中国泛海控股集团有限公司收购美国保险公司Genworth Financial Inc。在那笔交易中,中国泛海同意使用美国的第三方服务来管理Genworth在美国的保单持有人数据。据称,字节跳动将与甲骨文达成类似协议,以保护TikTok的美国用户数据。
这为TikTok与甲骨文的交易提供可能的参照先例。
但是,美国财长姆努钦今日(9月14日)刚刚重申:TikTok的最后交易期限是9月20日。
这种情况下,如果最终没有奇迹发性,TikTok美国业务不得不出售才能免于封禁的话,那么,就如笔者在文章开头所言,TikTok这项一波三折的交易夭折的概率恐怕已大大增加!
当然,交易最终将走向何方,笔者除了给出自己「夭折概率大大增加」的个人判断外也无法给出有坚实基础的定论。
虽然已浮现出更多的限制细节,最后交易期限也已被重申,但显然,整个交易依然还存在太多的不确定性,我们一起拭目以待吧!