美国对华为的制裁,涉及到芯片和操作系统两个重点,在操作系统方面,华为也有自己的“备胎”,就是鸿蒙系统(Harmony OS)。在9月10日举行的2020华为开发者大会上,华为发布了鸿蒙2．0新版,该系统确认可用在可穿戴设备、电视和汽车上。
但万众瞩目的鸿蒙系统手机,这次并没有露面,据说最快也要到2021年才能出来。余承东说,华为的手机鸿蒙系统现在已经达到安卓70-80%水平,而且每天每周每个月都在改进。
华为能否就此摆脱对Android的依赖呢?
折戟的三星Tizen系统
之前三星、惠普、以及黑莓,都曾作过操作系统,但无一例外以失败告终。做成功的只有谷歌的安卓系统和苹果的iOS,可见,手机操作系统的开发是一件难度很大的事情。
以韩国电子巨头三星为例。三星多年前就提出软件独立战略,希望自家的手机可以用上定制的操作系统,于是在2012年推出了以自己名义主导的新系统Tizen,当时参与开发的厂商有英特尔、富士通、华为、NEC、KT(韩国通信)、NTT DoCoMo、Orange、Panasonic、SK、Sprint和Vodafone等电信巨头。
三星将当时自己正在开发的一个智能手机平台Bada融合到了Tizen系统中,由此率先推出了Tizen系统1．0版本。这个Bada操作系统是2010年面世的,时间不比安卓系统晚多少,曾经广受欢迎的三星Wave系列智能手机运行的就是Bada系统。
Tizen系统也是三星为了摆脱对谷歌的依赖而专门开发的替代品,防止谷歌放弃安卓之后自己不会陷入无系统可用的尴尬局面。它是基于Linux框架开发而成的开源系统,按照最初设想,开发者可以自由的使用、构建并为它开发应用,就像现在的安卓系统一样。
但在现实中,Tizen系统手机始终缺难以广泛支持用户程序,也就是第三方或者用户自己编写的APP。由于缺乏应用的支持,装载Tizen系统的三星手机无法打开市场,从2012年到2019年只推出过5款机型,而且都是针对印度等市场的入门级手机。
装载Tizen系统的三星手机
2014年,随着安卓和IOS在智能机市场获得绝对领先优势,Tizen开始瓦解,不久三星也宣布,搭载Tizen的Z系列只是在印度市场售卖低端机的一种方式,三星未来的高端机仍然会使用Android系统。
2015年以后,三星基本放弃Tizen系统在手机的应用,转而将它用在智能手表、智能电视、媒体播放机、机顶盒、和智能家具(包括空调系统、冰箱、照明控制等)上,并试图在物联网方向占据先机。
从实际效果看,Tizen在手机以外的领域发展得比较顺利,目前应用场景多达20多个,在智能手表市场更是仅次于苹果的watch OS,高于谷歌的wear OS。
打造移动生态失败的黑莓手机QNX系统
谈到手机操作系统,还有一个不能不提的,是曾经大名鼎鼎的以加密安全著称的黑莓手机及其操作系统QNX。
QNX系统是一种商用的类似Unix的嵌入式操作系统,应用范围极为广泛,除了黑莓当年的手机和平板电脑BlackBerry PlayBook,它还可以控制保时捷跑车的音乐和媒体功能、核电站和美国陆军的无人驾驶Crusher坦克。
特别是在汽车领域,QNX是最大的操作系统供应商之一,目前全球有超过230种车型、1．5亿辆汽车搭载了QNX软件,在车用市场占有率达到75%,产品广泛应用于高级驾驶辅助系统、数字仪表板、互联模块、免提系统与信息娱乐系统中。
QNX系统最初是由1980年成立的嵌入式系统开发商Quantum Software Systems公司开发的,2004年被哈曼集团以1．38亿美元的现金收购。2010年4月,加拿大黑莓公司(BlackBerry)又从哈曼集团手中收购了QNX软件公司。
黑莓公司之所以收购QNX,是想利用它来搭建先进的手机操作平台,但多次尝试都不成功。没想到的是,2016年黑莓公司放弃智能手机业务后,却依靠QNX系统成功转型为软件服务公司,聚焦于企业软件服务、QNX嵌入式软件业务及车载系统。
2016年黑莓公司把智能手机业务卖给TCL时,公司年亏损额超过4亿美元。其后公司的软件和服务业务收入不断增加,到2020年二季度已经实现净利润4400万美元,公司成功实现转型。
我们可以看到,无论是三星手机,还是黑莓手机,或是以前的诺基亚、摩托罗拉手机,都曾凭借外观、硬件配置、处理器、拍照等功能,在市场上如日中天。可它们在打造移动操作系统方面都不成功,没能抓住移动互联网时代的节拍,打造出自己掌控的全球手机生态圈。三星至今还是高度依赖安卓系统,而黑莓、摩托罗拉等则已经退出历史舞台,令人扼腕。
华为HMS仍有很远的路要走
说回华为的鸿蒙系统。近几年华为一直在积极构筑自己的生态圈,并在2019年8月推出了初代「鸿蒙」。2019年遭美国列入贸易黑名单后,华为加速开发自家鸿蒙系统。
据华为终端负责人余承东透露,公司在鸿蒙系统上投资过亿,现在已经达到安卓70%至80%水平,并还在不断改进系统的体验,华为也申请了多个鸿蒙操作系统相关的商标,包括HUAWEI HarmonyOS、HarmonyOS Connected、HarmonyOS Linked等。
随着美国不断升级封杀令,手机鸿蒙系统的开发也变得更加紧迫,因为华为现有的手机用户未来可能将无法更新Google Play应用商店、Google地图和Google移动服务提供的其他产品,这将严重影响客户购买华为新手机的意愿。
但鸿蒙系统的开发,难度远超过人们的想象。
在鸿蒙1．0面世时,华为就承认,自己的操作系统还远无法取代Google安卓系统的App,可能需要数年时间才能开发出相关的替代产品,而欧洲和东南亚的很多安卓用户,早已习惯了安卓手机上的那些Google App。基于鸿蒙生态的可用App太少,会严重影响用户的体验和接受度。
2019年8月,华为将基于华为移动服务(HMS)的定位、地图、分析、广告等12个领域向开发者全面放开,据最新数据现实,华为HMS的注册开发者已达到160万,并有超过8万个App集成了HMS Core。但HMS的开发者目前仅占全球开发者的约 10%,且8 万个应用数量也远远落后于谷歌的 280 万,还远远做不到取代安卓。
360集团董事长周鸿祎曾指出,谷歌的Android系统之所以能成为全球第一的移动操作系统,实现生态系统和市场渠道的双赢,主要是凭借开源和免费这两个特点,得到广大手机厂商和开发者的拥戴,一路突飞猛进。他建议华为效仿安卓系统的开源模式,在短时间内迅速为鸿蒙系统建立起完善的生态体系,避免因无法建立生态圈而导致鸿蒙系统失败。
但在很多人分析人士看来,华为不大可能采纳周鸿祎的意见,推行开源模式。考虑到华为自主研发的海思麒麟芯片就仅供自己使用,华为将其视为自身的一项核心竞争力和战略产品,因此鸿蒙系统极有可能扮演着同样的角色,并不会对外开放。
总之,由于手机鸿蒙系统开发难度极大,它一时半会还无法跟用户见面,至于何时取代安卓系统,就更难以给出答案了。芯片和操作系统的双重压力下,华为的手机业务恐怕将经历一个不短的寒冬。
