微软、苹果抱团围攻,谷歌成众矢之的

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「谷歌有胡萝卜,也有大棒。」

1998 年 8 月 27 日上午 10 点,微软创始人、全球首富比尔·盖茨出席了一场庭审,面对法官提出的诸多问题,事后有人统计,盖茨说了至少 40 次「我记不清」「我不知道」「我忘记了」等说法,以应对问询。

2000 年 4 月 3 日,主审法官托马斯· 杰克逊(Thomas P.Jackson)给出一份惊天动地的裁决:判定微软违反了《谢尔曼法》,要求微软一拆为二,且分拆出来的两家公司在 10 年内不得合并。

虽然不久后,这份裁决又被哥伦比亚特区联邦上诉法院否决,但微软确实从此由盛转衰,开启了长达十多年的没落时代。

在 2007 年,创业孵化器公司 Y Combinator 创始人 Paul Graham 就写了一篇《微软已死》,指出有四件事「杀死了」微软,分别是桌面时代的结束、宽带网络的登场和宿敌苹果的复兴,但最明显的还是:谷歌的崛起。 

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图/谷歌

距离微软那份反垄断裁决的 23 年后,谷歌坐上了微软当初的「位置」,而微软开始指责谷歌的「垄断」。

围攻谷歌:微软在前,Epic 在后

几天前,微软 CEO 萨提亚·纳德拉(Satya Nadella)在一场座无虚席的庭审上明确指出,谷歌使用了不公平的手段来阻碍微软必应(Bing)搜索引擎的发展。

纳德拉认为,谷歌通过与苹果达成的搜索引擎协议,将谷歌搜索引擎作为苹果 Safari 浏览器的默认设置,从而巩固了其在互联网搜索领域的主导地位。

「你早上起床、刷牙后,就会开使用谷歌进行搜索。在养成这种习惯后,改变的唯一办法就是改变默认设置。」纳德拉说道。相比之下,微软则陷入了一种「恶性循环」,因为谷歌利用其约 90%的市场份额不断改进搜索结果,提高利润,反过来进一步加强了垄断地位。

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微软 CEO 纳德拉,图/微软

纳德拉还认为,谷歌兜售了一种错误的说法,即 Android 智能手机厂商有选择,但实际上他们没有选择,「谷歌有胡萝卜,也有大棒……『如果你不把我们作为主要浏览器,我们将删除 Google Play。』但如果没有 Google Play,Android 手机就会变成一块砖头。所以没有 OEM 会这么做。」

这一点可能国内用户比较难以理解,毕竟我们使用的 Android 手机上既不会预装谷歌的 Chrome 浏览器,也不会将默认搜索引擎设置为谷歌。但在海外市场,Google Play 作为 Android 生态最重要的应用分发平台,它的缺失确实会很大程度影响消费者的购机决策。

反对谷歌的不只是微软。 

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John Giannandrea,图/苹果

苹果高级副总裁 John Giannandrea 的证词显示,苹果一度也打算收购必应以对抗谷歌。前谷歌广告业务负责人、搜索引擎 Neeva 创始人 Sridhar Ramaswamy 则支持了纳德拉的观点,认为搜索引擎被压垮的部分原因,是很难克服谷歌的默认搜索引擎协议。

还有游戏和引擎公司 Epic Games,也要站出来挑战谷歌的垄断地位。

按照法院公布的一份 53 人暂定证人名单,除了谷歌 CEO 桑达尔·皮查伊(Sundar Pichai)与 Epic CEO 蒂姆·斯威尼(Tim Sweeney),或将出席的还有「Android 之父」安迪·鲁宾(Andy Rubin)以及两位 Android 联合创始人,动视暴雪首席财务官和前开放手机联盟负责人 Eric Chu。

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蒂姆·斯威尼,图/ GDC(游戏开发者大会)

不久前,蒂姆·斯威尼还在 Twitter(X)上再次明确反对 Google 收取的垄断税,更是喊出了:

「Google must be stopped.(必须阻止谷歌。)」

反对谷歌,到底在反对什么?

简单来说,是对搜索引擎市场垄断地位的滥用。

美国司法部指控称,谷歌从 2010 年开始通过「非法维持」维持其建立的搜索引擎垄断地位,目前已占据互联网搜索市场约 89%的市场份额。

通过协议,谷歌每年向苹果支付上百亿美元的资金,换取谷歌搜索成为苹果设备的默认搜索引擎。此外,谷歌还会与 Mozilla(Firefox 母公司)以及三星等 Android 手机厂商达成协议,同样是将谷歌搜索设置为旗下浏览器的默认搜索引擎。

谷歌的问题很明显。依靠绝对统治的市场份额,谷歌搜索带来了巨量的广告收入,谷歌可以不断用收入换取「默认配置」,从而继续统治搜索引擎市场,挤占其他搜索引擎的生存空间。

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谷歌搜索,图/谷歌

但争议的另一个关键是,几乎所有人都承认,谷歌是更好的搜索引擎。

2013 年-2017 年间,苹果一度在 Siri 和 Spotlight 选择将微软必应作为默认搜索引擎,但此后开始全面转向谷歌搜索。苹果服务高级副总裁 Eddy Cue 在庭审上明确表示,苹果选择谷歌,因为它是迄今为止最好的选择,苹果从未认真考虑过放弃谷歌而选择另一家提供商。

更有说明力证据来自微软自身。纳德拉承认,必应搜索不如谷歌搜索好,但他也强调,必应长期处于劣势的原因在于,谷歌搜索已经占据了全球大部分的搜索引擎份额,通过大量的数据和收入不断改进产品。这些优势是其他所有搜索引擎并不具备的。

而且这种垄断地位目前也没有看到终结的希望,就算是在 Bing AI 加持下,必应也没有丝毫表现出蚕食谷歌搜索市场份额的迹象。

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Bing AI,图/微软

不过谷歌反驳,构建一个更好的搜索引擎本来就是谷歌的使命关键,必应的问题在于,微软在二十年的大部分时间里对其搜索和移动产品管理不善。

谷歌还指出,「默认设置」的实际作用被太高估了,Edge 长期作为 Windows PC 的默认浏览器,但即使是在 Windows 端,Chrome 依然是最受欢迎的浏览器。相对应的,谷歌搜索今天获得的市场份额,核心是提供了更好的搜索体验,而非来自默认搜索引擎。

另一方面,微软长期以来也是奉行捆绑策略,从 IE 浏览器到黑莓、诺基亚手机上默认必应搜索,再到如今,微软几乎将 Edge、必应与全球每台 Windows PC 捆绑在了一起。

写在最后

1997 年,史蒂夫·乔布斯回到了自己创建的苹果公司,迅速结束了与宿敌微软之间的专利诉讼,选择在 Mac 上预装 IE 浏览器,以换取微软 1.5 亿美元的投资。

当时最大的互联网公司雅虎创始人杨致远公开表示,「你永远,永远也不想和微软竞争。」杨致远依然震惊于微软通过绑定 IE 浏览器和 Windows 系统,将网景浏览器彻底打趴在地。

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杨致远,图/雅虎

在搜索引擎这个领域,今天的谷歌与 20 多年前微软有太多的相似之处。但过去微软反垄断案没有厘清的难题,今天还是没有得到解决。我们到底应该如何判断科技巨头是否伤害了用户的利益?又是否应该进行拆分?

还有一点何其相似:

1998 年,就在美国司法部起诉微软的同时,拉里·佩奇和谢尔盖·布林创建了最早的谷歌搜索,并很快超越 IE 浏览器,成为更多人的互联网第一入口。2023 年,ChatGPT 开始席卷全球,「搜索引擎已死」的声音越发响亮。

谁也不知道,几年后等到谷歌反垄断案面临结局之时,我们讨论搜索引擎的垄断问题,会不会已经过时了。

题图来自谷歌

     来源:雷科技

           原文标题 : 微软、苹果抱团围攻,谷歌成众矢之的

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